Veel mensen beweren paranormale ervaringen te hebben gehad. Maar een man wilde deze ervaringen wetenschappelijk bewijzen dat hij zelfs $ 1 miljoen bood aan iedereen die hun paranormale ervaringen wetenschappelijk kon bewijzen.

De paranormale Challenge van $ 1 miljoen, bekend als de Randi Challenge, bood prijzengeld voor iedereen die een bovennatuurlijk of paranormaal vermogen kon demonstreren onder overeengekomen wetenschappelijke tests. Niemand heeft ooit de prijs gewonnen.

Wie was James Randi?

Randall James Hamilton Zwinge werd geboren in Toronto, Canada, op 7 augustus 1928. Randi was een vroegrijp begaafd kind. Hij ontwikkelde zijn interesse in toneelmagie op jonge leeftijd. Hij liep van huis weg om bij het circus te gaan, waar hij een gedachtenlezer en een ontsnappingskunstenaar. (Bron: NATUUR)

Aan het eind van de jaren veertig begon hij zijn carrière door te ontsnappen aan een dwangbuis terwijl hij ondersteboven boven de Niagara-watervallen hing. Hij herhaalde deze handeling terwijl hij Broadway opschortte. Randi probeerde deze handeling ook met succes binnen een blok ijs. Zijn doel was om Houdini's records te breken. Hij wilde sneller kunnen ontsnappen aan dwangbuizen. (Bron: New York tijden)

Hij werd bekend als De geweldige en begon te touren met de beroemde theatrale rockster Alice Cooper. Cooper's show eindigde altijd met Randi uitvoeren hem. Zijn carrière nam in 1976 een andere wending. Samen met wiskundige Martin Gardner, planetaire wetenschapper Carl Sagan en sciencefictionschrijver Isaac Asimov richtte hij de Comité voor sceptisch onderzoek.

Hij werd een scepticus die spiritualisme en seances onderzocht. Randi stond erom bekend gebedsgenezers, helderzienden en UFO-gelovigen uit te dagen. Randi's commissie is begonnen met het publiceren van de Sceptische onderzoeker, een tijdschrift gewijd aan het wetenschappelijk onderzoek van paranormale of anderszins buitengewone claims.

Randi daagde een excentriek beeld op. Hij droeg een lange witte baard, waardoor hij eruitzag als een tovenaar, gecombineerd met zijn hoeden in tovenaarsstijl toen hij het opnam tegen zijn meest volhardende tegenstander, de Brits-Israëlische illusionist en zelfgeprezen helderziende, Uri Geller. Randi viel Geller's aan psychokinetisch lepel-buig vermogen. (Bron: NATUUR)

Hun relatie stond bekend als vreemd symbiotisch. Randi onthulde Geller's bedrog, maar Geller vatte het op als goede publiciteit. Randi schreef toen verschillende boeken zoals Flim-Flam!: De waarheid over eenhoorns, parapsychologie en andere waanideeën, jezelf testen op ESP, de waarheid over Uri Geller, de gebedsgenezers, het masker van Nostradamus, en De encyclopedie van claims, fraude en bedrog van het occulte en bovennatuurlijke. (Bron: Macgevonden)

Randi was ook de ontvanger van een MacArthur genie Grant en heeft wereldwijd lezingen gegeven en verscheen op tal van tv-shows. Hij richtte ook de James Randi Educational Foundation, waar hij sponsorde de Uitdaging van één miljoen dollar. Randi stierf op 92-jarige leeftijd en liet zijn echtgenote, kunstenaar Deyvi Orangel Peña Artaega, achter. (Bron: New York tijden)

De uitdaging van $ 1 miljoen

Sinds de jaren zestig had Randi aanzienlijke bedragen geboden aan iedereen die paranormale of paranormale krachten kon hebben. Toch heeft Randi via de James Randi Educational Foundation de Uitdaging van één miljoen dollar, het verhogen van de prijs tot $ 1 miljoen.

De wedstrijd liep tot 2015. Deelnemers winnen als ze bewijs kunnen aantonen van een paranormaal, bovennatuurlijk of occult fenomeen, volgens wetenschappelijke protocollen die door de commissie zijn opgesteld. Door de jaren heen duizenden aspiranten, maar de prijs werd niet opgeëist totdat Randi met pensioen ging. (Bron: NATUUR)