We zijn ons terdege bewust van de voordelen van recycling. Het proces stelt ons in staat om hulpbronnen te helpen behouden en onze planeet te beschermen. Maar wist je dat een kerncentrale zoveel afvalwater per minuut recyclet?
De kerncentrale van Palo Verde in Arizona is de enige energiecentrale die ver van water is gebouwd. De reactoren hebben 20,000 gallons water per minuut nodig om het af te koelen, waarbij alleen afvalwater uit nabijgelegen steden wordt gebruikt.
De kerncentrale van Palo Verde
Het Palo Verde Generating Station (PVGS) wordt beschouwd als de belangrijkste kerncentrale. Het werd gebouwd in Wintersburg, Arizona, ongeveer 3,739 kilometer buiten Phoenix. De PVGS kan 1,270 megawatt aan vermogen produceren uit drie XNUMX megawatt-eenheden.
De kerncentrale kan stroom opwekken voor ongeveer 4 miljoen huishoudens en wordt aangedreven door uraniumgestookte stoom-elektriciteit met behulp van een drukwaterreactor. De bouw van de PVGS begon in 1976 en na tien jaar ging de eerste elektriciteitsproductie-eenheid online. In 1988 waren alle eenheden online. (Bron: Union Tribune van San Diego)
De fabriek levert stroom aan Arizona, Californië, New Mexico en Texas. Het is erkend als een van de beste voor veiligheid en betrouwbaarheid door het Institute of Nuclear Operations en de federale Nuclear Regulatory Commission. Het is ook de leverancier van 70% van de schone energie van de staat, omdat het geen koolstof uitstoot en geen luchtverontreinigende stoffen produceert.
Tot op heden heeft de fabriek 484 miljoen ton koolstofdioxide kunnen compenseren sinds ze op kernenergie draait. Het kon ook 253,000 ton zwaveldioxide en 618,000 ton stikstofoxide compenseren. Al het kernafval dat de centrale tijdens haar jaren van in bedrijf heeft gecreëerd, wordt ter plaatse opgeslagen. Afval wordt opgeslagen in cement- en stalen containers. Deze containers staan in een ruimte zo groot als een voetbalveld.
De fabriek beslaat meer dan 4,000 hectare grond. Dit omvat huisvesting voor duizenden werknemers. Elke 3,000 maanden worden reactoren stilgelegd om bij te tanken en preventief onderhoud te ondergaan. Het proces duurt ongeveer drie maanden en er werken ongeveer XNUMX medewerkers aan.
Een derde van de werknemers van de fabriek zijn veteranen, met Chief Nuclear Officer Robert Bement, een veteraan van de Amerikaanse marine. Het complex heeft een brandweer en heeft strenge veiligheids- en beveiligingsmaatregelen.
Als een van de grootste stroomproducenten van het land, levert de PVGS een jaarlijkse economische impact van meer dan $ 2 miljard aan Arizona, waarbij bijna $ 55 miljoen wordt betaald aan onroerendgoedbelasting. De fabriek biedt ook extra werkgelegenheid voor mensen in de staat tijdens onderhoudsstops. Er werken in die tijd 800 tot 1,000 tijdelijke medewerkers. (Bron: AZ Grote Media)
Waar haalt Palo Verde water?
Met drie kernenergiegeneratoren die 24 uur per dag functioneren en deze combineren met de woestijnhitte, heeft de PVGS veel water nodig in zijn dagelijkse activiteiten. Het kernsplijtingsproces creëert extreme hitte en aangezien dit proces onder water plaatsvindt, creëert de intense hitte een zware dampmassa. Deze damp activeert op zijn beurt de turbines die elektriciteit opwekken.
De PVGS is lang niet in de buurt van een waterlichaam dat het voor dit proces kan gebruiken. De ingenieurs ontwierpen echter een systeem waarbij de fabriek gezuiverd afvalwater kan gebruiken van Phoenix's 91st avenue afvalwaterzuiveringsinstallatie en de Tolleson-faciliteit.
Het afvalwater reist ongeveer 36 mijl aan pijpleidingen van de faciliteiten naar de fabriek. Er werd geregistreerd dat de fabriek ongeveer 80 miljoen gallons water gebruikt om stroom op te wekken tijdens een typische warme dag in de zomer. Door de warmte verbruiken mensen meer stroom. (Bron: Tucson)