Home » Eten en Drinken » Wat maakte de melk giftig in de 1800e eeuw?

Wat maakte de melk giftig in de 1800e eeuw?

We weten dat melk een voedzaam vloeibaar voedsel is dat door zoogdieren wordt gekweekt via de borstklieren. Het dient als primaire voedingsbron voor jonge zoogdieren voordat ze vast voedsel kunnen verteren. Ja, dit omvatte ook menselijke zuigelingen die borstvoeding kregen. Maar wist u dat melk in de 1800e eeuw vrijwel onveilig was om te consumeren?

Om het uiterlijk en de smaak van hun melk te verbeteren, mengden Amerikaanse zuivelproducenten in de 1800e eeuw deze regelmatig met water, krijt, balsemvloeistof en zelfs koeienhersenen. Honderden kinderen stierven als gevolg van de besmetting.

Wie is John Newell Hurty en wat is zijn pleidooi? 

John Newell Hurty werd geboren in Libanon, Ohio. Voordat hij afstudeerde aan het Medical College of Indiana in 1891, volgde hij zowel het Philadelphia College of Pharmacy van 1871 tot 1872 als het Franklin Institute van 1871 tot 1873. Hij was apotheker, medisch opvoeder, pleitbezorger van de volksgezondheid en een staatswetgever .

Hurty begon als apotheker voordat hij in 1873 werd aangenomen als hoofdchemicus voor het nieuwe geneesmiddelenproductiebedrijf van kolonel Eli Lilly in Indianapolis. Veel van de plagen van die tijd, van tyfus tot dysenterie, werden verspreid door een gebrek aan sanitaire voorzieningen, en Hurty maakte een punt van reling tegen vliegen, vuil en vuile vingers.

Tegen het einde van de negentiende eeuw had Hurty het hoofdbestanddeel van melk gedwongen tot een van zijn belangrijkste doelen. De Amerikaanse zuivelindustrie was destijds notoir onverantwoordelijk. Het had hem zo woedend gemaakt dat hij posters had gepubliceerd voor verspreiding over de hele staat die de grafstenen illustreerden van kinderen die waren gedood door vuile melk.

Hoewel Hurty's pleidooi Indiana overhaalde om in 1899 een voedselveiligheidswet aan te nemen, ontdekten veel van zijn collega's dat melk een bijzonder grote uitdaging vormde. De melk zat destijds ofwel vol met bacteriën of was geconserveerd met giftige stoffen.

Het waren niet alleen gevaarlijke bacteriestammen die 19e-eeuwse melk onbetrouwbaar maakten. Het ergste waren de talloze trucs die melkveehouders gebruikten om hun winst te vergroten. Melkveehouders verdunnen melk met water dat soms een beetje gelatine bevatte en kleurden het veel te vaak opnieuw in een blauwgrijze vloeistof met kleurstoffen, krijt of gipsstof, niet alleen in Indiana maar in het hele land. Ze maakten ook de illusie van rijke room door er een gelige laag van gepureerde kalfshersenen op te leggen.

En het ergste van alles: zodra de melk begon te verzuren, voegden melkveehouders formaldehyde toe, een balsemende stof die lang door begrafenissen werd gebruikt om de ontbinding te stoppen. Hurty was zo bezorgd dat hij in 1899 pleitte voor de afschaffing van het gebruik van formaldehyde, waarbij hij met toenemende kennis aanhaalde dat de verbinding zelfs in kleine doses gevaarlijk zou kunnen zijn, vooral voor kinderen. 


Hurty noemde de dood van meer dan 400 kinderen als gevolg van een combinatie van formaldehyde, vuil en bacteriën in de melk. Eindelijk, in 1906 vaardigde de Federal Pure Food and Drug Act uit dat de verbinding uit de melk zal worden verbannen. (Bron: Smithsonian Magazine)

Wat waren de andere pleidooien van John Newell Hurty?

John Newell Hurty was absoluut een pleitbezorger voor de volksgezondheid. Hij hielp bij het uitvaardigen van verschillende wetten, waaronder de Pure Food and Drug Act, de Anti-Rat Law, de Sanitary Mattress Law en de Anti-Tuberculosis Law. Hij verzette zich ook tegen vliegen, vocht voor sanitaire voorzieningen in restaurants en pleitte voor pasteurisatie van melk. Controles op voedseletiketten, stroomvervuiling en rioolwaterafvoer werden ook geïmplementeerd. (Bron: Indystar

Laat een bericht achter