Een achtbaan is een soort attractie in een pretpark die verschillende vormen van beweging gebruikt, bestaande uit lange dalen, scherpe bochten en zelfs zwaartekracht-tartende wendingen. De verhoogde sporen zijn goed ontworpen om de karretjes veilig op de rails te houden. Hoewel het misschien leuk lijkt, is de geschiedenis achter de ontwikkeling van de achtbaan behoorlijk interessant.
Achtbanen werden ontworpen om de aandacht af te leiden van de verdorvenheid van cafés, gok- en danszalen, en bordeel in de Verenigde Staten. Wanneer mensen een sensatie wilden, hoefden ze alleen maar op een achtbaan te stappen.
De oorsprong van de achtbaan
Voordat het dienst deed als attractie in een pretpark, vervoerde een van Amerika’s vroegste achtbanen kolen. Edwin Prescott, een achtbaandesigner uit Massachusetts, kreeg op 16 augustus 1898 een patent voor een verbetering van de achtbaan die rijders tegenwoordig verwachten: de verticale lus.
Prescott’s Loop the Loop was een flop omdat de achtbaan slechts één karretje met vier passagiers tegelijk kon vervoeren. Na nauwelijks negen jaar in gebruik sloot hij in 1910. Op Nationale Achtbaandag, 16 augustus, wordt de pioniersgeest van de uitvinder geëerd. (Bron: The Smithsonian Magazine)
Hoe redde de achtbaan Amerikanen van de duivel?
Achtbanen met namen als Dare Devil Dive, Steel Vengeance en The Beast, het is gemakkelijk te vergeten dat de attracties eigenlijk werden gecreëerd als afleiding van de verleidingen van de duivel.
In 1884, verontwaardigd over de opkomst van hedonistische amusements zoals saloons en bordeel, bouwde LaMarcus Adna Thompson de Switchback Gravity Railway. Het was een gepatenteerde achtbaan die bezoekers naar Brooklyn’s Coney Island bracht. Mensen konden de achtbaan berijden voor vijf cent. Thompson wordt soms aangeduid als de Vader van de Amerikaanse achtbaan. (Bron: The Smithsonian Magazine)
Wist je dat achtbaanlussen nooit cirkelvormig zijn?
Hoewel sommige achtbanen de lus kunnen maken, zijn ze nooit perfect cirkelvormig. De lus, net als het middelpunt van een Venn-diagram, is geen cirkel op zichzelf; het is eerder de plaats waar twee cirkels hypothetisch kruisen. (Bron: The Smithsonian Magazine)
Hoe kan het rijden op de Big Thunder Mountain Railroad in Disney World helpen bij nierstenen?
Wat moet je doen nu je ontdekt hebt dat je nierstenen hebt? Maak een reis naar Disney World! Het voorschrijven van een uitstapje naar het pretpark als een vorm van preventieve zorg voor patiënten die vatbaar zijn voor de aandoening klinkt als een gek idee, maar het werkt toevallig.
Onderzoekers reden Disney World’s Big Thunder Mountain Railroad achtbaan ongeveer 20 keer terwijl ze een rugzak droegen met een transparante, 3D-geprinte nier met een nepsteen erin, om te zien hoe de steen zich zou verplaatsen tijdens al die ups en downs.
Volgens onderzoek gepubliceerd in The Journal of the American Osteopathic Association in 2016, leverde het work hen een geliefde Ig Nobel Prize voor Geneeskunde op. De niersteen passeerde ongeveer tweederde van de keren, zolang de rijders achterin de achtbaan zaten. (Bron: The Smithsonian Magazine)
Waar kun je de snelste achtbaan ter wereld vinden?
Formula Rossa, gelegen in Ferrari World Abu Dhabi, is de snelste achtbaan ter wereld. In slechts 4,9 seconden versnelt deze achtbaan van nul naar 149 mijl per uur.
Volgens hun website bereik je een maximale hoogte van 170 voet en ervaar je een adrenalineboost van 4,8 G. Je voelt je daarna als een echte raceautocoureur. (Bron: The Smithsonian Magazine)
