Het doel van de kleuren van de uniformen is ons te helpen rivaliserende clubs op wedstrijddag te onderscheiden. Immers, als toeschouwers konden zien welk team welk was, zou het leven duidelijk worden. Maar wist je dat thuisploegen er specifiek voor kozen om wit te dragen?
Basketbal thuisploegen dragen witte uniformen omdat ze toegang hebben tot wasfaciliteiten. Het uitgaande team kon de vlekken die zich gedurende de serie op hun uniformen hadden opgehoopt beter verbergen door grijs of een andere donkere kleur te dragen.
De vroege jaren van uniformen
De officiële A.G. catalogus uit 1901 De sportartikelenwinkel Spalding and Brothers verkocht lange gevoerde shorts die net onder de knie eindigden en nauwsluitende truien met kwartlange mouwen en een mouwloze optie. Het bedrijf introduceerde in 1903 voor het eerst speciaal ontworpen basketbalschoenen met zuignappen op de zolen om wegglijden op hardhouten vloeren te voorkomen.
Basketbal verstevigde zijn positie en legitimiteit in de jaren voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog, nadat het als demonstratiesport werd gespeeld op de Olympische Zomerspelen van 1904 en verschillende intercollegiale federaties basketbal opnamen als onderdeel van hun jaarlijkse atletiekcompetitie. Als gevolg daarvan werden extra inspanningen geleverd om tegenstanders te onderscheiden om verwarring onder spelers, officials en fans te voorkomen. Gekleurde knickers en shirts werden gemaakt van geverfd wol en katoen. Om teams te identificeren en trots bij hun supporters op te wekken, werden uniformen versierd met letters en insignes.
Basketbaloutfits werden functioneler in de jaren 1920 om te voldoen aan de eisen van een steeds competitievere sport. Lange broeken en mouwige shirts maakten plaats voor mid‑lengte shorts en mouwloze truien om meer beweging en mobiliteit mogelijk te maken. Om te voorkomen dat de trui tijdens het spel losraakte, werd deze onder de kruis vastgemaakt, vergelijkbaar met een baby‑onesie. Vrouwen droegen knielange bloomers, mouwloze shirts en kniebeschermers. Zowel mannen als vrouwen droegen kniekousen. (Bron: Dit is Basketbal)
Verbeteren van de stof van basketbaluniformen
Rekbare wol en katoen werden gebruikt om uniformen te maken. Deze natuurlijke stoffen waren destijds basis van alledaagse kleding. De term “jersey” verwees oorspronkelijk naar een type breiwerk dat werd gebruikt voor wollen pull‑overs gedragen door vissers van het Kanaaleiland Jersey. Wol is een ongeschikt materiaal voor sportkleding voor de basketbalspelers van vandaag. Maar er waren destijds niet veel opties.
Wol absorbeert zweet snel, waardoor het zwaarder wordt naarmate de wedstrijd vordert. Jeuk en irritatie kunnen ontstaan, vooral op gevoelige delen van het lichaam. Het is goed dat de wedstrijd korter en langzamer was, zodat spelers niet te veel ongemak hoefden te doorstaan.
In de jaren 30 leidde de uitvinding van synthetische vezels, zoals nylon, tot een transformatie van tal van industrieën. Nylon werd aanvankelijk ontwikkeld als een goedkope zijdesubstituut en werd gebruikt in alles, van dameskousen tot parachutes. (Bron: Dit is Basketbal)
Hoe zagen uniformen eruit in de jaren 40 en 50?
Vanaf de jaren 40 hadden gemengde synthetische uniformen kortere shorts en nauwsluitende mouwloze truien. De Basketball Association of America (BAA) en de National Basketball League (NBL) fuseerden in 1949 tot de NBA, waardoor er behoefte ontstond aan meer herkenbare, onderscheidende teamuniformen. De Harlem Globetrotters, opgericht in 1928 en nu wereldwijd beroemd, droegen een opvallend, flamboyant uniform dat als model diende voor toekomstige basketbaluniformen.
Terwijl amateur‑ en professionele honkbalteams hun uniformen al sinds 1916 nummerden, begonnen basketbalteams in de jaren 50 hun truien te nummeren. Ingebouwde riemen van stof en aluminium‑ of plasticgespen maakten de shorts nog korter. (Bron: Dit is Basketbal)
