Bijen hebben nectar en stuifmeel nodig om zichzelf te voeden en hun jongen groot te brengen. Ze moeten de beste bloemen zoeken om op te foerageren om aan hun behoeften te voldoen. Maar weet je hoe bijen het kwalitatief goede stuifmeel vinden om hun honing te maken?

In de korf dansen bijen voor elkaar om te communiceren waar ze goed stuifmeel kunnen vinden. De hoek van de dans geeft de hoek ten opzichte van de zon weer, het tempo van de dans geeft de afstand weer, de duur van de dans geeft de kwaliteit van het stuifmeel weer, en de danser geeft gratis monsters aan iedereen die kijkt.

Bijen die zintuigen gebruiken en dansen om te communiceren

Geuren, feromonen en dansen zijn twee manieren waarop honingbijen communiceren. De bijen voeren een cirkeldans uit wanneer de voedselbron minder dan een voetbalveld verwijderd is. De dans is in een achtvorm als het een lange afstand betreft, zelfs drie tot vijf mijl verwijderd. 

De dans zal de kwaliteit van de voedselbron en de hoeveelheid beschikbare voeding overbrengen. Bijen navigeren op basis van de positie van de zon, en de richtingen die de wiggendans geeft, zijn gerelateerd aan de rol van de zon aan de hemel.

Een werkbij zal de wiggendans uitvoeren om haar zusters te informeren over de locatie van een voedselbron en de route om daar te komen. Het is het vermelden waard dat mensen de enige soort zijn die richtingen naar een voedselbron kan geven.

Sommige bijensoorten bezoeken meerdere bloemsoorten, terwijl andere selectiever zijn en slechts één of twee bloemsoorten of -variëteiten bezoeken.

Om bloemen succesvol te vinden, moeten bijen een verscheidenheid aan zintuigen en vaardigheden gebruiken. Ted Benton, de auteur van Solitary Bees, merkt op dat er weinig onderzoek is gedaan naar solitaire bijen in vergelijking met honingbijen en hommels. Toch beweert hij dat alle bewijzen wijzen op brede overeenkomsten in perceptuele vermogens en foerageergedrag bij alle bijensoorten. (Source: Frank the Beeman)

Wat doen bijen met het stuifmeel dat ze verzamelen?

Ten eerste verzamelen bijen stuifmeel om te eten omdat het hun eiwitbron is. Bijenstuifmeel is rijk aan eiwitten, met meer eiwit per ounce dan kipfilet. In de korf combineren bijen stuifmeel met honing om te creëren wat imkers “Bee Bread.” De verpleegbijen, die voor de zich ontwikkelende bijenbaby’s of larven zorgen, consumeren het bijenbrood om de voedingsstoffen te verkrijgen die ze nodig hebben om de eiwitrijke substantie te produceren die de bijenbaby’s krijgen.

De reukzin is een van de superkrachten van de bij. Bijen hebben geen neus; in plaats daarvan ruiken ze met hun antennes. Het is behoorlijk indrukwekkend omdat bijen in 3D kunnen ruiken. Stel je voor dat je in je keuken staat met je ogen gesloten en je net zo goed kunt zien als met je ogen open. Dat is hoe sterk bijen kunnen ruiken.

Bijen gebruiken hun reukzin om bloeiende planten met stuifmeel en nectar te vinden. Honingbijen hebben haar over hun hele lichaam, inclusief op hun ogen. Wanneer een bij op een bloem landt, springt het stuifmeel van de bloem op het harige lichaam van de bij, als een statische lading.

Een bij, nu bedekt met kleine stuifmeelkorrels, zal zichzelf verzorgen door het stuifmeel van zijn lichaam te kammen met zijn gespecialiseerde poten. Het stuifmeel wordt vervolgens in zadeltas-achtige structuren op de achterpoten van de bij geduwd, resulterend in twee grote stuifmeelbollen. De bij keert terug naar de korf zodra het stuifmeel is verzameld.

Als een foeragerende bij een goede voedselbron vindt nadat ze haar lading heeft afgeleverd bij wachtende bijen in de korf, zal ze haar korfgenoten erover informeren. (Source: Frank the Beeman)

Image from NPR