Voordat de storm die de ondergang van de Carl D. Bradley veroorzaakte, werd bereikt, had het schip al reparaties nodig omdat het schade en verwondingen had opgelopen. Hoewel het schip gerepareerd moest worden, gaf de eigenaar er de voorkeur aan om de Bradley te sturen om leveringen uit te voeren.
Toen het Carl D. Bradley-schip op weg ging naar één laatste kalksteenlevering, werden ze geconfronteerd met 40‑voet hoge golven en wind van 60 mph, wat de ondergang van het grote vrachtschip veroorzaakte. Van de 35 bemanningsleden overleefden er slechts twee.
Het 30‑jaar‑oude Carl D. Bradley-schip
Erkend als een van de beruchtste scheepswrakken onder de inwoners van Rogers City, Michigan, blijft de Carl D. Bradley een van de meest tragische scheepswrakken op een meer. Het Carl D. Bradley schip is een stalen vrachtschip gebouwd door de American Ship Building Company in de late jaren 1920.
Valerie van Heest, bestuursdirecteur van de Michigan Shipwreck Research Association en auteur, beschrijft de enorme omvang van de Carl D. Bradley in een artikel uit 2016, gepubliceerd voor WKYC Studios.
De Carl D. Bradley was een 639 voet lang vrachtschip – het grootste schip dat toen op de Grote Meren voer, het werd gebouwd in 1927, specifiek om kalksteen te vervoeren van Rogers City, Michigan naar Chicago, Illinois voor gebruik bij de staalproductie.
Valerie Van Heest
Het Carl D. Bradley schip was een standvastig vaartuig dat 30 jaar dienst deed. Gedurende drie decennia van service kwam het Carl D. Bradley schip altijd ongeschonden uit, en overleefde het krachtige stormen, met uitzondering van de storm die het grote schip in het noorden van Lake Michigan trof. (Bron: WKYC Studios)
Het wrak en de tragische nasleep
Voordat de storm die de ondergang veroorzaakte, werd ontmoet, had het Bradley schip al schade en verwondingen opgelopen, die de eigenaar, U.S. Steel, negeerde. Op 18 november 1958 besloot U.S. Steel het schip te sturen voor één laatste kalksteenlevering vóór de reparatie. Maar terwijl het schip onderweg was naar de reparatielocatie in de haven van Manitowoc, riep U.S. Steel een extra kalksteenlevering op.
Valerie Van HeestNet voordat het de haven van Manitowoc binnenkwam, zond U.S. Steel een radiobericht naar de kapitein van de Bradley, Roland Bryan, met het bevel om terug te keren naar Rogers City voor nog een lading kalksteen. De bemanning was boos, ze hadden ernaar uitgekeken om op tijd voor Thanksgiving thuis te zijn, maar een extra heen- en terugreis kon betekenen dat ze de feestdag met hun families zouden missen. En bovenop dat kwam er een stormfront binnen, en begon het meer te stijgen.
Toen ze de helft van Lake Michigan bereikten, kwamen de bemanning en de Bradley golven tegen die tot 40 voet hoog waren en wind met een kracht van 60 mph. Nadat ze een monsterachtige golf hadden bereden, spleet het schip in tweeën en zonk snel. Toen matroos Frank Mays vonken zag opkomen uit een scheur in het dek, met de achtersteven die op en neer bewoog, wist matroos Mays al dat de Bradley zou zinken.
Met nog maar een paar minuten over, werd de 35‑koppige bemanning aangemoedigd om reddingsboten en hulpratten te bemachtigen. Slechts vier mensen gingen op een vlot. Op de volgende dag, 19 november, overleefden twee personen terwijl de anderen stierven aan de kou, waardoor het totale verlies bij het schipbreuk van de Carl D. Bradley 33 van de 35 mensen bedroeg. (Bron: WKYC Studios)
