Cleopatra is een van de bekende vrouwen in de geschiedenis. Ze stond vooral bekend om haar intellect en schoonheid. Ze was ook beroemd om haar liefdesaffaires met Julius Caesar en Marcus Antonius.
Cleopatra geloofde dat ze een godin onder de mannen was. Ze zette altijd een slimme entree op om potentiële bondgenoten te verleiden en te winnen. Ze maakte een entree op de meest dramatische manier, overbodig te zeggen – ze waren allemaal betoverd door de jonge koningin.
Feiten die je niet wist over de jonge koningin
Hoewel ze bekend stond om haar geestigheid en schoonheid, zijn er andere dingen die de geschiedenislessen ons niet vertelden over Cleopatra.
Cleopatra was geen Egyptenaar.
Ze werd geboren in Egypte, maar haar familie kwam uit Griekenland. Ptolemaeus I Soter, een generaal van Alexander de Grote, nam Egypte over na de dood van Alexander in 323 v.Chr. De vader van Cleopatra, Ptolemaeus XII, is een directe afstammeling van de grote generaal. (Bron: History)
Cleopatra was het product van incest.
In die tijd was incest niet echt een reden tot zorg. Net als veel koninklijke families trouwden de leden van de Ptolemeïsche dynastie vaak binnen de familie om hun bloedlijn te behouden.
Het is zeer waarschijnlijk dat haar ouders broers en zussen waren. Om de traditie voort te zetten, trouwde Cleopatra ook met haar broers. Elk van hen diende als haar mede‑regeerder tijdens haar heerschappij als koningin. (Bron: History)
Er was meer aan Cleopatra dan alleen haar schoonheid.
Het Romeinse rijk schilderde Cleopatra als een verleider die haar schoonheid en aantrekkingskracht als wapen tegen haar vijanden gebruikte. Maar naast haar schoonheid was Cleopatra ongelooflijk intelligent. Ze sprak een dozijn talen, was goed onderlegd in wiskunde, filosofie en astronomie.
De jonge koningin verhief de rang van geleerden tijdens haar heerschappij, omdat ze van hun gezelschap genoot. Hoewel er geen bewijs was dat ze zo opvallend was als men beweerde, kende iedereen haar onweerstaanbare charme. (Bron: History)
Ze is indirect verantwoordelijk voor de dood van drie van haar broers en zussen.
Tijdens haar heerschappij waren moordplannen evenveel een traditie als incest. Haar eerste broer‑echtgenoot, Ptolemaeus XIII, en zij begonnen een burgeroorlog. Cleopatra sloot zich aan bij Julius Caesar en won de oorlog. Ptolemaeus verdronk in de Nijl na zijn nederlaag.
Cleopatra trouwde met haar jongere broer Ptolemaeus XIV na de burgeroorlog. Historici geloofden dat ze hem liet vermoorden om haar zoon haar mede‑regeerder te maken. Tegen 41 v.Chr. liet ze haar zus Arsinoë executeren. (Bron: History)
Cleopatra maakte altijd een entree.
Ze stond bekend om haar dramatische flair. Bij haar ontmoeting met Marcus Antonius arriveerde ze in een gouden schuit met paarse zeilen en zilveren roeispanen. Ze was verkleed als de godin Aphrodite, zittend onder een baldakijn terwijl dienaren haar waaienden. Antonius was volledig betoverd. (Bron: History)
Cleopatra was in Rome toen Caesar werd vermoord.
In 46 v.Chr. ging Cleopatra naar Rome met Julius Caesar en hun buitenechtelijke kind, Caesarion. Als minnares veroorzaakte ze nogal opschudding in het rijk toen Caesar een standbeeld van haar liet oprichten in de tempel van Venus Genetrix. Hij werd in 44 v.Chr. in de senaat neergestoken, waardoor Cleopatra de stad moest ontvluchten. (Bron: History)
Cleopatra stierf niet door een bijtwond van een asp.
Cleopatra en Antonius pleegden zelfmoord toen de troepen van Octavianus hen in Alexandrië omsingelden. Antonius stak zichzelf in de buik, terwijl Cleopatra naar verluidt een slang lokte om haar arm te bijten.
Een oude chronicus genaamd Plutarchus zegt dat de koningin bekend stond om gif in haar bezittingen te verbergen. Veel geleerden geloven dat ze een speld, gedoopt in slangenvergif, gebruikte om haar leven te beëindigen. (Bron: History)
