Kentucky Fried Chicken (KFC) is een Amerikaanse fastfoodrestaurantketen gevestigd in Louisville, Kentucky. Het is ’s werelds op één na grootste restaurantketen na McDonald’s, met meer dan 22.000 vestigingen in 150 landen vanaf december 2019. De restaurantketen is een dochteronderneming van Yum! Brands, die ook Pizza Hut, Taco Bell en WingStreet bezit. Maar wist je dat de oprichter van KFC, de goede oude kolonel Sanders, de moderne versie van hun product niet mocht?

Kolonel Harland Sanders was tegen die tijd vervreemd van KFC, hij bezocht in 1976 een KFC in Manhattan en beschreef het eten als de slechtste gefrituurde kip die hij ooit had geproefd, en vergeleek de jus zelfs met behanglijm.

Maar hoe ontdekte hij de inferieure werkwijze?

Mimi Sheraton van de New York Times en kolonel Harland Sanders stopten op een dag in september 1976 bij een Kentucky Fried Chicken‑restaurant in Manhattan. Sanders wandelde de keuken binnen nadat hij enkele klanten had begroet. Vervolgens begon hij de kwaliteit van het eten te bekritiseren.

Bij het betreden van de keuken liep hij naar een vat met gefrituurde kipstukken en verklaarde:

Dat is veel te donker. Het moet een goudbruine kleur hebben. Jullie hebben 12 minuten gefrituurd, wat zes minuten te lang is. Bovendien hadden jullie een week geleden het frituurvet moeten vervangen. Dat is de meest walgende gefrituurde kip die ik ooit heb gezien. Laat me alstublieft jullie aardappelpuree met jus zien, en hoe jullie die maken.

Kolonel Harland Sanders, oprichter van KFC

De kolonel onderbrak de uitleg van Mr. Singleton dat hij eerst kokend water mengde met de instant aardappelpuree.

Dan is er behanglijm. Daarna zou je wat van die bruine jus toevoegen, en krijg je slib. Niemand zal me zover krijgen die aardappelen te eten. En kijk naar deze koolsalade! Kijk naar deze koolsalade! Ze luisteren gewoon niet naar mij. Het moet gehakt worden in plaats van geraspt en gemaakt met Miracle Whip. Alles wordt grijs. En er mag niets anders dan kool in zitten. Er zijn geen wortels!

Kolonel Harland Sanders, oprichter van KFC

(Bron: Jason Kottke)

Waarom besloot kolonel Sanders KFC te verkopen?

In 1964, op 73‑jarige leeftijd, besloot Sanders zijn bedrijf te verkopen voor $2 miljoen aan een groep investeerders onder leiding van John Y. Brown Jr. en Jack C. Massey.

Sander’s geheime recept werd bekend als Kentucky Fried Chicken, en het werd zeer snel populair. Echter, toen er een snelweg in de buurt werd aangelegd, werd zijn bloeiende bedrijf ernstig getroffen. 

Sanders besloot het uiteindelijk te verkopen en volgde zijn droom om KFC uit te breiden naar franchises en KFC‑medewerkers in het hele land aan te nemen. Sanders bleef zelfs na de verkoop als adviseur voor het bedrijf werken, maar hij raakte steeds meer ontevreden over het moderne resultaat van zijn meesterwerk. (Bron: Snag A Job)

Rechtszaken tussen KFC en Colonel Sanders

De relatie tussen KFC en Colonel Sanders begon te verslechteren. In 1973 klaagde Sanders Heublein Inc., destijds het moederbedrijf van Kentucky Fried Chicken, aan wegens het vermeende misbruik van zijn afbeelding bij de promotie van producten die hij niet had helpen ontwikkelen. Heublein Inc. vocht terug, maar klaagde Sanders in 1975 onsuccesvol aan voor laster nadat hij publiekelijk hun jus bestempelde als slijk met een behangsmaak. (Bron: Jason Kottke)