Lucy Ellmann’s 2019-roman Ducks, Newburyport werd gepubliceerd in het Verenigd Koninkrijk. De roman is geschreven in een narratieve stijl die lijkt op een stroom van bewustzijn. Hij won de Goldsmiths Prize in 2019 en werd genomineerd voor de Booker Prize in 2019. Maar weet je wat deze roman uniek maakt?

De roman; Ducks, Newburyport is een omvangrijke 1,000-pagina's lange en bestaat uit één lange zin met bijzinnen die vaak beginnen met de frase “the fact that.”

Het 1020-pagina meesterwerk

Lucy Ellmann’s 1,000-pagina roman Ducks, Newburyport, heeft de £10,000 Goldsmiths-prijs voor fictie gewonnen en werd door de jury geprezen als een meesterwerk.

Het grootste deel van de roman bestaat uit lange zinnen die zijn opgedeeld in bijzinnen en gescheiden door komma's en puntkomma's. Veel van deze bijzinnen beginnen met de frase the fact that.

Ducks, Newburyport is een moeder’s stroom‑van‑bewustzijn interne monoloog terwijl ze taarten bakt in haar keuken in Ohio. De ambitieuze vorm, bestaande uit één lange doorlopende zin met intermezzo’s vanuit het perspectief van een bergleeuw, leidde tot de afwijzing door Ellmann’s vorige uitgever, Bloomsbury. Het werd later uitgegeven door de onafhankelijke uitgeverij Galley Beggar en genomineerd voor de Booker Prize voor het jaar 2019.

Dat zeldzame ding: een boek dat, niet lang na zijn publicatie, men zonder aarzeling een meesterwerk kan noemen.

Erica Wagner, Booker Prize Chair of Judges

De Goldsmiths Prize zoekt fictie die de mal doorbreekt of de mogelijkheden van de romanvorm uitbreidt, en de genomineerden van dit jaar omvatten Mark Haddon’s The Porpoise en Deborah Levy’s The Man Who Saw Everything.

Boeiend, hypnotisch, herschrijft de roman en vergroot het idee van de lezer over wat mogelijk is met de vorm.

Erica Wagner, Booker Prize Chair of Judges

Ellmann vertelde aan de New Statesman, die de prijs in samenwerking met Goldsmiths organiseert, dat ze altijd al een lang zacht, langzaam boek wilde schrijven waarin de lezer een tijd kan zweven, om te zinken of te zwemmen, ondergedompeld in de gedachten van één vrouw.

Je bent hier alleen mee, zonder oppas. Ik denk dat we allemaal volwassenen zijn en in staat tot veel avontuurlijker lezen dan ons gewoonlijk wordt aangeboden. Ik merk dat mensen honger hebben naar iets nieuws, en het zat zijn met fictie die lui onderdanig is aan de lezer of, God verhoed het, de ‘markt’. Iedereen die denkt dat schrijven makkelijk is, probeert gewoon niet hard genoeg.

Lucy Ellmann, auteur van Ducks Newburyport

Wie heeft het boek “Ducks, Newburyport” uitgegeven?

Nadat het werd afgewezen door Ellmann’s reguliere uitgever, Bloomsbury, werd de roman uitgegeven door Galley Beggar Press in Norwich, Engeland. De in Windsor, Canada gevestigde uitgever Biblioasis kocht de Noord‑Amerikaanse publicatierechten. (Bron: The Guardian) 

Heeft het boek Ducks, Newburyport een goede ontvangst gekregen van critici en lezers? 

De roman heeft brede kritische lof ontvangen, hoewel er ook kritiek is geweest, met name op de lengte en de moeilijkheidsgraad van de prozastijl.

Literaire experimentatie die, hoewel zeker innovatief, haar punt in een kwart van de ruimte had kunnen maken.

Katy Waldman, The New Yorker

(Bron: TheGuardian)