Het Hooggerechtshof is diep geworteld in zijn geschiedenis: van de drie takken van de federale regering is het degene die er het meest uitziet als toen het voor het eerst werd opgericht. Het Hooggerechtshof werd opgericht onder de Grondwet van de Verenigde Staten, en het heeft een lange en illustere geschiedenis sinds de oprichting. Maar weet je wanneer de eerste hooggerechtshofbevestigingshoorzitting plaatsvond in de Verenigde Staten?

In 1916 nomindeerde president Woodrow Wilson een Jood voor het Hooggerechtshof, en werd er een bevestigingshoorzitting gehouden, waardoor dit de allereerste hooggerechtshofbevestigingshoorzitting was.

De controversiële nominatie van Louis Brandeis

President Woodrow Wilson benoemde zijn adviseur Louis Brandeis in 1916 tot het Hooggerechtshof. Lucas Powe, een professor in recht en overheid aan de Universiteit van Texas, legt uit wat er daarna gebeurde.

Brandeis was een spectaculair controversiële nominatie. Ten eerste was hij de eerste Jood die ooit voor het hof werd genomineerd, en er was sprake van flagrante antisemitisme. Ten tweede was hij een zeer succesvolle advocaat. En nadat hij heel rijk werd, werd hij wat lijkt op de eerste advocaat voor het publieke belang in de Amerikaanse geschiedenis, en begon hij bedrijven aan te pakken waarvan hij voorheen als hun advocaat geld had aangenomen, waardoor hij veel vijanden maakte. En voormalig president Taft, Harvard‑president Lowell, voormalig minister van Justitie Wickersham, voormalig minister van Buitenlandse Zaken Elihu Root en verschillende voormalige voorzitters van de American Bar Association waren allemaal tegen zijn nominatie.

Lucas Powe, professor, Recht en Overheid, Universiteit van Texas en auteur van “The Supreme Court and the American Elite, 1789-2008”

(Bron: NPR)

Waarom werd de nominatie van Louis Brandeis door verschillende voormalige voorzitters van de American Bar Association afgewezen?

Brandeis werd in 1916 door president Woodrow Wilson benoemd tot het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten na een controversieel proces dat erop gericht was hem af te schilderen als een radicale hervormer en dat doordrenkt was met antisemitisme. Hij was de eerste Jood die werd benoemd tot het Hooggerechtshof. The New York Times karakteriseerde Brandeis als een kandidaat, een strijder voor verandering en hervormingen.

Brandeis had al een duidelijk effect op het recht gehad lang voordat hij het Hooggerechtshof betrad. Hij kreeg de bijnaam ‘people’s attorney’ als advocaat in Boston voor zijn pro bono werk in het publieke belang. Hij pleitte voor arbeidsrechten, zoals eerlijke lonen en werkuren. (Bron: Brandeis University)

Geleid door het Licht van de Rede

Het is een fotografische geschiedenis van het leven en de tijd van Louis Dembitz Brandeis. Het boek werd gemaakt tijdens het academische jaar 2006-07 om de 150e verjaardag van de overleden Hooggerechtshofrechter en naamgever van de universiteit te herdenken. Het Louis D. Brandeis Legacy Fund for Social Justice heeft steun verleend. (Bron: Brandeis University)

Wie was professor Lucas A. Powe Jr.?

Professor Lucas A. Powe werkte als griffier voor Hooggerechtshofrechter William O. Douglas voordat hij in 1971 bij de faculteit van de Universiteit van Texas kwam. The Supreme Court and the American Elite, 1789-2008 is zijn meest recente publicatie uit 2009. Zijn drie bekroonde boeken waren eerder American Broadcasting and the First Amendment in California (1987), The Fourth Estate and the Constitution in California (1991) en The Warren Court and American Politics, die een gesplitste carrière weerspiegelen als historicus en First Amendment‑wetenschapper, met name van de elektronische media. Hij heeft ook mede‑auteurschap en andere artikelen geschreven, waaronder Regulating Broadcast Programming (MIT, 1994). Powe is tevens professor Government en is sinds 2007 een belangrijke bijdrager aan de PBS‑serie The Supreme Court. (Bron: The Federal Society)