Er zijn meer dan zesduizend Wendy’s‑restaurants wereldwijd. Het was echter niet gemakkelijk voor hen om zich naar verschillende landen uit te breiden vanwege de hoge operationele kosten. Maar wist je dat er geen Wendy’s in Europa zijn?

Een Nederlandse zakenman Raymond Warrens opende in 1988 een snackbar die naar zijn dochter Wendy was genoemd. In 1995 registreerde hij zijn recht om de naam exclusief te gebruiken in de Benelux‑regio. Daarom kan Wendy’s USA geen winkels in Europa openen.

Wendy’s in Europa 

In de jaren 80 opende Wendy’s USA winkels in Nederland, België en Luxemburg, toen bekend als de Benelux‑regio. De winkels waren van korte duur en het bedrijf besloot ze na enige tijd te sluiten. Een paar jaar later opende een Nederlandse zakenman genaamd Raymond Warrens een snackbar die naar zijn dochter Wendy was genoemd. En in 1995 registreerde Warrens de naam van zijn familiezaak en kreeg hij het handelsmerk ervoor toegekend. (Bron: Mashed)

Wendy’s Fish and Chips is sindsdien actief in de Koningstraat en is een lokale favoriet in de stad vol kleine etablissementen. De snackbar biedt vergelijkbare maaltijden als het Amerikaanse fastfood en serveert een mengelmoes van Nederlandse, Duitse en Denglisch gerechten. (Bron: Thrillist)

Geschiedenis van Wendy’s USA

Dave Thomas, een inwoner van Columbus, Ohio, richtte de eerste Wendy’s‑winkel op en opende deze op 15 november 1969. Thomas, die zijn winkel naar zijn dochter noemde, wilde zijn klanten snelle, stevige voeding bieden in een handige ruimte die geschikt is voor gezinnen.

Een jaar later opende Thomas een tweede winkel in Columbus. De tweede winkel had het eerste moderne drive‑thru raam onder de concurrerende fastfoodzaken. Kort daarna groeide het merk snel, opende ongeveer vijfhonderd restaurants en bereikte zelfs Canada. In 1979 breidde Wendy’s uit tot meer dan 1.500 winkels, tot aan Mexico. Het was ook het eerste fastfoodrestaurant dat het concept van een saladebar introduceerde. (Bron: Ohio History Central)

In 1976 ging Wendy’s naar de beurs, waarbij 1 miljoen aandelen werden uitgegeven op NASDAQ voor $28 per aandeel. Het zond al snel in 1977 zijn eerste commercial uit te midden van de andere fastfoodgiganten. En in 1981 trad Wendy’s toe tot de New York Stock Exchange met het handelssymbool WEN.

In 1990 vroeg de toenmalige president George H.W. Bush aan oprichter Dave Thomas om woordvoerder te zijn voor het nationale adoptie‑initiatief. Dit leidde Thomas ertoe de Dave Thomas Foundation for Adoption op te richten in 1992.

Het bedrijf bleef groeien en voegde in het begin van de jaren tachtig elk jaar ongeveer vijfhonderd winkels toe. De Wendy’s‑keten bleef uitbreiden, kocht Tim Horton’s in 1996 en daarna Baja Fresh Mexican Grill in 2002. In 2008 nam het bedrijf Arby’s over. Tegenwoordig zijn er meer dan 6.500 Wendy’s‑winkels wereldwijd actief. (Bron: Wendy’s)

Wendy’s versus The Warrens 

De fastfoodgigant klaagde Warrens in 2000 aan en verloor. Sindsdien blijft hij dit doen in de hoop een voet aan de grond te krijgen op de Europese markt. Warrens had alleen het recht om de naam Wendy’s te gebruiken in de Benelux‑regio, maar toen de Europese Unie werd gevormd, werden zijn rechten uitgebreid tot alle Europese landen onder de unie.

Door de Brexit heeft de Amerikaanse Wendy’s een vestiging geopend in Reading, Engeland, aangezien het VK niet langer deel uitmaakt van de Europese Unie. De winkel in Reading is de eerste van vijf winkels die gepland staan om in 2021 te openen.

Wendy’s USA onderzoekt ook een ander expansiemodel om aan de Europese markt te voldoen. Het bouwt momenteel zijn ghost‑ of dark kitchens over de hele wereld op. Het heeft al samengewerkt met dark kitchens in Toronto en India, waar de huren hoog zijn en de ruimtes schaars zijn. (Bron: Mashed)