Felix Loch heeft zes algehele World Cup‑titels, twaalf kampioenschapsgoud en drie Olympische gouden medailles vergaard als professioneel rodelaar. Hij heeft een van de beste records in de sport opgebouwd. Maar wist je dat hij een van zijn gouden medailles in tweeën liet smelten?

De Duitse rodelaar Felix Loch liet zijn gouden medaille van Vancouver 2010 in twee schijven smelten. Hij gaf één schijf aan de ouders van een concurrent die tijdens een oefenrun op de openingsdag van de Olympische Spelen om het leven kwam.

Wie is Felix Loch?

Op 24 juli 1989 werd Felix Loch geboren als zoon van de Duitse rodelaar Norbert Loch. Loch’s vader vertegenwoordigde Duitsland op de Winterspelen van Sarajevo in 1984. De Duitse rodelaar begon zijn carrière op zeer jonge leeftijd. Hij begon in 1995 met wedstrijden. Vervolgens promoveerde hij vanuit de juniorcompetitie en trad in 2006 toe tot het Duitse nationale team, waarbij hij individuele en team juniorwereldtitels won. (Bron: Olympische Spelen)

Toen hij 18 werd, was Loch de jongste wereldkampioen rodeln geworden, en een jaar later zette hij een nieuw wereldrecord voor rodelnsnelheid van 153,9 kilometer per uur neer op het Whistler Sliding Center. Vanaf dat moment won hij voortdurend wedstrijden en haalde veertien medailles binnen op de FIL World Luge Championships, waarvan twaalf goud waren. Hij won ook gemengde teamwedstrijden (Bron: WikiProject Topics)

Loch heeft veel lof ontvangen van zijn concurrenten en kampioenen in de sport. De voormalige Italiaanse Olympische rodelkampioen Armin Zöggeler, die goud won in Salt Lake in 2002 en Turijn in 2006, merkte op dat Loch zeer getalenteerd is en dat zijn lichaamsbouw perfect is voor de sport. Hij prees Loch ook om zijn toewijding en harde werk en voorspelde dat Loch binnenkort de beste rodelaar zou zijn.

Na het winnen van goud in 2010 verdedigde de Duitse rodelaar zijn titel in Sochi in 2014. Loch werd op jonge 24‑jarige leeftijd drievoudig Olympisch gouden medaillewinnaar. Zijn passie en toewijding aan de sport hielpen hem nog meer titels te behalen. Hij won drie opeenvolgende World Cup‑kronen en voltooide een gouden hattrick op de Wereldkampioenschappen van 2016. (Bron: Olympische Spelen)

De tragedie van de Olympische Winterspelen 2010

Tijdens de Olympische Winterspelen 2010 in Vancouver was de 21‑jarige Georgische rodelaar Nodar Kumaritashvili op zijn laatste officiële trainingsrun toen er een tragedie plaatsvond. Hij werd uit zijn sled geworpen bij de laatste bocht van het 4.500 voet lange parcours. Hij botste tegen een ongevulde stalen paal.

Kumaritashvili stond gepland om deel te nemen aan het mannen enkelvoud rodelwedstrijd, en zijn trainingsrun vond slechts enkele uren voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen plaats. Video’s van het ongeluk toonden de Georgische rodelaar onbeweeglijk. Helaas konden de artsen in het ziekenhuis de atleet niet weer tot leven wekken.

Functionarissen onderzochten het ongeluk en ontdekten dat het werd veroorzaakt door menselijke fout. Kumaritashvili reed 88 mijl per uur voordat hij crashte op de zestiende bocht. Volgens experts is dit specifieke rodelbaan de snelste. Sommigen speculeerden dat de baan vlakt af rond de elfde bocht bij andere rodelbanen, maar het Whistling Sliding Center niet. Wat dit betekent voor de atleten is dat ze tegen de tijd dat ze de elfde bocht bereiken, hoogstwaarschijnlijk hun topsnelheid hebben, en elke kleine fout fataal zou zijn. Atleten zouden het moeilijk hebben om hun positie na deze bocht te corrigeren.

Bij de afsluiting van de Spelen won Loch, toen 20 jaar oud, de gouden medaille. Hij liet zijn medaille smelten en opnieuw gieten tot twee. Hij liet het beeld van Kumaritashvili op één laten graveren en leverde deze persoonlijk af aan de ouders van de Georgische atleet. (Bron: CNN)