De Rocky-franchise is een van de meest iconische filmfranchises aller tijden. Zelfs de liedjes ervan staan nog steeds in de trainingsafspeellijsten van sommige mensen. Wist je dat The Eye of The Tiger niet bedoeld was om in de film te zitten?

Sylvester Stallone vroeg Queen om de rechten van “Another One Bites the Dust” voor Rocky III, maar kreeg een afwijzing. “Eye of the Tiger” werd geschreven door Survivor op verzoek van Stallone’ en uiteindelijk in de film gebruikt.

De geboorte van Rocky

De eerste Rocky film debuteerde in New York op 21 november 1976. De film baande de weg voor de toen onbekende acteur Sylvester Stallone. Rocky portretteert een afgezakte, kleinschalige bokser uit Philadelphia en incassomaker die uiteindelijk een kans krijgt om het wereldkampioenschap zwaargewicht te winnen.

Het succes van de eerste film bracht Stallone roem en fortuin en een gouden stoel als een van Hollywood’s meest succesvolle acteurs. Rocky was zo succesvol dat het een franchise met acht films voortbracht, inclusief spin‑off‑films Creed en Creed II.

Begin jaren zeventig probeerde Stallone, een worstelende acteur, rond te komen. In interviews beweerde hij dat hij zo blut was dat hij zijn hond moest verkopen. Op een avond besloot hij een bokswedstrijd te bekijken tussen Muhamad Ali en een bokser genaamd Chuck Wepner. (Bron: History)

Stallone was zo onder de indruk van wat hij tijdens de wedstrijd zag. The Bayonne Bleeder nam het op tegen de grootste vechter die ooit heeft geleefd en zag de strijd tot de laatste ronde doorgaan. Die wedstrijd was de katalysator voor Stallone’s scenario.

Het kostte hem slechts drie dagen om het script voor Rocky af te ronden. Later woonde hij een auditie bij, maar besefte al snel dat hij niet geschikt was voor de rol. Stallone nam een kans en presenteerde zijn script aan de producenten. De producenten vonden het script goed, maar wilden een bekende acteur, Burt Reynolds, als Rocky.

Stallone kreeg vervolgens $360.000 aangeboden voor het script, op voorwaarde dat hij de hoofdrol niet zou aannemen. Hij weigerde, en de producenten stemden er uiteindelijk mee in dat Stallone zou regisseren en de hoofdrol zou spelen, maar er was een voorwaarde: het budget bedroeg slechts $900.000 en Stallone had slechts 28 dagen om de film te schieten.

Stallone kon de film onder deze voorwaarden produceren, en de rest is geschiedenis. Rocky ontving negen Oscar‑nominaties, won er drie en haalde meer dan $200 miljoen op. Hij ging vervolgens andere franchises produceren en erin acteren, waaronder Rambo. (Bron: Forbes)

Hoe kreeg Survivor de opdracht?

In 1982 produceerde en filmde Stallone de derde aflevering van de Rocky-franchise, Rocky III. Stallone, bekend om zijn creatieve inbreng in zijn films, benaderde de band Queen en vroeg om de rechten van Another One Bites the Dust. Hij wilde het nummer gebruiken in de trainingsmontage van de film. (Bron: What a Fact)

Helaas konden de producent/acteur en het management van de band geen overeenkomst bereiken. Stallone nam vervolgens contact op met Toni Scotti van platenmaatschappij Scotti Bros, om te vragen of Survivor geïnteresseerd zou zijn in het maken van een nummer voor de film, aangezien Stallone onder de indruk was van de eerste hits van de band.

Stallone en de band kwamen tot een overeenkomst, waarbij Stallone vroeg om een nummer met een puls, wat perfect was voor de krachtige riff van het nummer. Op 1 februari 1982 nam Survivor Eye of the Tiger op en stuurde de demo naar Stallone. Stallone vond het zo geweldig dat hij die versie voor de film gebruikte.

Weken na de première van Rocky III bereikte en behield het nummer van Survivor de eerste plaats in de wekelijkse hitlijsten. (Bron: Louder Sound)