We weten heel goed dat het Noordpoolgebied zich bevindt in het noordelijkste deel van de aarde. Ter vergelijking wordt Antarctica gevonden in het zuidelijkste deel van de aarde. Maar wist je waarom ze die namen kregen?
De namen Arctic en Antarctica zijn afgeleid van het Griekse woord “arktos,” wat beer betekent. Ze betekenen technisch gezien “beren” of “geen beren” en zijn gebaseerd op de constellatie van Ursa Major en Minor.
Het Noordpoolgebied
Het Noordpoolgebied bestaat uit Noord-Canada, Alaska, Groenland, Rusland, IJsland, Finland, Noorwegen en Zweden. De naam Arctic komt van het Griekse woord arktos, dat vertaalt naar beer. De naam komt van de aanwezigheid van Ursa Major en Ursa Minor. Deze constellaties zijn levendig te zien op het noordelijk halfrond. (Bron: World Atlas)
Arctische Geografie
De Arctische regio beslaat ongeveer 14,5 miljoen vierkante kilometer. Het wordt geclassificeerd als een hooggebreedtegebied waar de temperaturen nooit boven de 50 graden Fahrenheit komen. Het arctische gebied is voornamelijk kaal en wordt geclassificeerd als een bevroren toendra. Dit betekent dat de grond permanent bevroren is. Hoewel er geen bomen zijn, is er andere plantengroei aanwezig. Struiken, mos en korstmossen zijn op de grond te vinden.
Ondanks de permafrost kunnen moerassen en draslanden worden gevonden waar bessstruiken gedijen. Sommige dieren kunnen het weer in het Noordpoolgebied aan. Lemmingen, wolverines en ijsberen worden hier vaak aangetroffen. (Bron: World Atlas)
Antarctica
Antarctica betekent geen beren. Hoewel het waar is dat er letterlijk geen beren in het gebied zijn, werd de naam gegeven om het te beschrijven als het tegenovergestelde van het Noordpoolgebied. Voordat de term officieel als formele naam werd gebruikt, gebruikten mensen het om plaatsen te beschrijven die in contrast stonden met het noorden. John George Bartholomew, een cartograaf, gebruikte de naam officieel tegen het einde van de 19e eeuw. (Bron: World Atlas)
Antarctische Geografie
Antarctica is het vijfde grootste continent. Ongeveer 98 % van het gebied is bedekt met ijs. Tegenwoordig heeft het een kleine bevolking. Voordat kolonisten naar het land kwamen, was er geen bewijs van menselijk leven. Antarctica is een van de koudste, droogste en winderigste gebieden. Vanwege de barre omstandigheden groeien er alleen algen, bacteriën en schimmels. Dieren zoals pinguïns, zeehonden en waterberen gedijen hier. (Bron: World Atlas)
Kun je in Antarctica wonen?
Zoals vermeld, zijn de weersomstandigheden in Antarctica onherbergzaam. Het is het enige continent in de wereld zonder een inheemse menselijke bevolking. Terwijl er geen inheemse Antarctische en burgers zijn, zijn er elk jaar een paar mensen die naar het gebied verhuizen.
Er wonen ongeveer 5.000 wetenschappers en onderzoekers in Antarctica, samen met 45.000 Antarctische toeristen op een expeditie tijdens de zomer. Deze aantallen dalen aanzienlijk wanneer de winter aanbreekt vanwege de onder nul temperaturen. Er zijn 66 wetenschappelijke stations verspreid over het gebied. Deze nederzettingen kunnen ongeveer duizend mensen tegelijk huisvesten.
Om naar Antarctica te komen, moet je reizen tijdens de zomer. Omdat de winters ongelooflijk streng zijn, maken ijzige winden het zeer riskant voor transport. (Bron: Aurora Expeditions)
