Laat je niet misleiden door het accent: de keuken van Outback Steakhouse’s is veel meer Amerikaans dan Australisch, met royaal gekruide steaks, gefrituurde garnalenplaten en met saus overgoten desserts. En de meeste mensen lijken er geen probleem mee te hebben. In 30 jaar is Outback uitgegroeid van een onopvallende start tot een van de populairste restaurantketens van Amerika, een plek waar de Fosters constant stroomt en waar meer dan één boemerang waarschijnlijk aan de muur hangt. Maar heb je je ooit afgevraagd hoe Outback Steakhouse is begonnen?
Vier Amerikanen die nog nooit Australië hadden bezocht, lanceerden Outback Steakhouse in Tampa, Florida. Ze zagen gewoon een kans om te profiteren van de rage voor alles Australisch die losbarstte na de blockbuster Crocodile Dundee uit 1986. “Amerikaanse keuken en Australisch plezier,” was hun concept.
Outback begon niet goed
De eerste dag was net zo verlaten als een door de zon uitgedroogde snelweg die zich tot in de verte uitstrekte. Medewerkers van de vestiging in Tampa, Florida moesten in de parkeerplaats parkeren om het vol te laten lijken, en hun vrienden en familie bellen om hen te laten komen. Om de omzet te verhogen, besteedden de oprichters geld aan advertenties en promoties en verspreidden ze het nieuws.
Outback Steakhouse is een Australisch‑thema Amerikaans casual dining restaurantmerk met hoofdkantoor in Tampa, Florida, dat Amerikaanse keuken serveert. Het bedrijf heeft meer dan 1.000 vestigingen in 23 landen in Noord‑ en Zuid‑Amerika, Azië en Australië.
Het werd opgericht in maart 1988 door Bob Basham, Chris T. Sullivan, Trudy Cooper en Tim Gannon, met de eerste locatie in Tampa. Het werd in de Verenigde Staten beheerd en geëxploiteerd door OSI Restaurant Partners totdat het werd overgenomen door Bloomin’ Brands en door andere franchise‑ en joint venture‑overeenkomsten internationaal. (Bron: Tampa Outback Steakhouse)
Alle drie waren professionals uit de restaurantindustrie die op zoek waren naar een nieuw idee om in te investeren. Na de ontwikkeling van het Outback Steakhouse‑concept werd een studiereis gepland, die vervolgens meteen werd afgewezen. Volgens mede‑oprichter Chris Sullivan wilden ze zich niet laten beïnvloeden door de keuken of hun doel om Amerikaans eten en Australisch plezier. te bieden in gevaar brengen. (Bron: Outback Steakhouse)
De beruchte Bloomin’ Onion
De Bloomin’ Onion is een iconisch gerecht van Outback. Het is een ui van een pond die bloomed is, gepaneerd, gefrituurd en geserveerd met een mayonaise-mosterdaansaus. Chili’s Awesome Blossom, dat is stopgezet, en Lone Star Steakhouse & Saloon’s Texas Rose zijn twee andere restaurants die producten aanbieden die vergelijkbaar zijn met de Bloomin’ Onion. Veel van de Bloomin’ Onions zijn bekritiseerd vanwege hun buitensporig hoge caloriegehalte, soms meer dan 1.500 calorieën.
Tim Gannon, een medeoprichter, creëerde de Bloomin’ Onion terwijl hij als chef in New Orleans werkte, waarbij hij zijn gefrituurde ui-recept op smaak bracht met verschillende kruidencombinaties. The Big Easy inspireerde de 18 verschillende smaken die worden gebruikt om de steaks van Outback te marineren. (Bron: Outback Steakhouse)
Eén Bloomin’ Onion is alles wat je hebt
Er zijn er veel; ze hebben gewoon verschillende namen. LongHorn Steakhouse’s Texas Rose, Chili’s Awesome Blossom, dat een paar jaar geleden werd stopgezet, en de honderden tot duizenden creaties die mensen thuis maken met een thuisui-fryer zijn slechts enkele voorbeelden. Alleen de uien van Outback worden echter gekweekt door toegewijde bloomologen. (Bron: Outback Steakhouse)
