Dementie is geen specifieke ziekte, maar het is een algemene term die wordt gebruikt om een verminderde capaciteit om te herinneren, te denken of weloverwogen beslissingen te nemen in het dagelijks leven te beschrijven. De veranderingen in geheugen, aandacht en logisch redeneren maken het moeilijk om de realiteit te doorgronden en normaal te functioneren. Maar wist je dat zorginstellingen die zich richten op de behoeften van patiënten met dementie slimme trucjes gebruiken om hun cliënten tegen het rondzwerven te beschermen?
De meeste mensen met dementie denken dat een zwarte vloermat eigenlijk een diep gat in de vloer is. Door deze problemen met visuele perceptie vermijden ze om op de mat te stappen. Zorginstellingen gebruiken dit om hen tegen het rondzwerven of het verlaten van de instelling te beschermen.
Wat is dementie?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is dementie geen ziekte op zich, maar een term die wordt gebruikt om een oudere persoon te beschrijven met een verminderde capaciteit om te denken, te herinneren, te beslissen of normaal te functioneren tijdens alledaagse activiteiten. De ziekte van Alzheimer is een van de meest voorkomende vormen van dementie.
Hoewel dementie voornamelijk ouderen treft, is dit geen normale verouderingsfase. Statistieken tonen aan dat er in 2014 naar schatting 5 miljoen volwassenen met dementie waren. Naar verwachting zullen de cijfers in de loop der jaren toenemen. (Bron: Centers for Disease Control and Prevention)
Wat zijn de tekenen & symptomen van dementie
Niet alle oudere volwassenen zullen dementie ervaren, en het maakt geen deel uit van het normale verouderingsproces. Hoewel de term dementia algemeen is, kunnen de tekenen en symptomen van persoon tot persoon verschillen. Personen die mogelijk dementie hebben, zullen problemen ondervinden met het volgende:
- Geheugen
- Aandacht
- Communicatie
- Redeneren
- Beoordeling & Probleemoplossing
- Visuele perceptie die verder gaat dan de gebruikelijke leeftijdsgebonden veranderingen in het gezichtsvermogen
Enkele tekenen die op de situatie kunnen wijzen, zijn onder andere:
- Verdwaald raken in een bekende buurt
- Ongebruikelijke taal of woorden gebruiken om naar bekende voorwerpen te verwijzen
- De naam van familieleden of een goede vriend vergeten
- Oude herinneringen vergeten
- Niet in staat zijn om opgegeven taken zelfstandig uit te voeren
(Bron: Centers for Disease Control and Prevention)
Het verhaal van de zwarte vloermatten
Chuck Klosterman stelde de ethiek van zorginstellingen die de truc met de zwarte vloermat gebruiken om hun patiënten tegen het rondzwerven of zelfs ontsnappen te beschermen, in vraag.
Een nieuwe techniek om het rondzwerven van dementiepatiënten te beheersen bestaat uit het plaatsen van zwarte vloermatten voor onveilige gebieden, zoals uitgangen. Door een angst voor vallen lopen personen met dementie niet op donkere plekken op de vloer, ze zien ze als gaten. Dit is een alternatief voor antipsychotische medicijnen en lockdown‑eenheden. Aangezien deze techniek angst en een handicap gebruikt om gedrag te sturen, maar met het doel van veiligheid, is het ethisch?
Chuck Klosterman, New York Times
Klosterman beantwoordde zijn vraag door te zeggen dat de techniek ethisch is en een effectief alternatief vormt om de ouderen in dergelijke instellingen te beschermen.
Als een dementiepatiënt in de positie zou zijn om te beschrijven hoe zij behandeld zou willen worden, zou ik aannemen dat zij het maximale niveau van onafhankelijkheid, de hoogste mate van bescherming en het grootste potentieel voor mentale helderheid wil. Dit concept benadert die doelen het dichtst.
Chuck Klosterman, New York Times
(Bron: The New York Times)
