Als generaal-majoor in de Oorlog van 1812 verwierf Andrew Jackson nationale bekendheid. Tijdens zijn carrière leidde hij met succes Amerikaanse troepen in verschillende veldslagen, met name de Slag bij New Orleans. In 1829 werd Andrew Jackson verkozen tot de zevende president van de Verenigde Staten en diende twee termijnen tot 1837. Maar wist je wat de grootste prestatie van Andrew Jackson was?
President Andrew Jackson heeft de staatsschuld van de Verenigde Staten in 1835 volledig afbetaald. Dit is de enige keer in de geschiedenis dat dit is gebeurd.
Andrew Jackson betaalt de staatsschuld van de Verenigde Staten af
Het aflossen van de nationale schuld was een persoonlijk onderwerp voor Jackson en de culminatie van een politiek project zo oud als het land zelf.
Als onderdeel van de eenwording van de voormalige koloniën stemde de federale regering ermee in om de oorlogsschulden van individuele staten over te nemen na de onafhankelijkheid. Federalisten, voorstanders van een sterker centraal gezag, richtten een nationale bank op en betoogden dat schuld kon worden gebruikt om de economie van het nieuwe land aan te wakkeren. Hun tegenstanders, met name Thomas Jefferson, geloofden dat deze beleidsmaatregelen de elite van het noordoosten bevoordeelden ten koste van rurale Amerikanen en dat de schuld een bron van nationale schaamte was.
Jackson, een populist wier Democratische Partij voortkwam uit Jefferson’s Democratisch‑Republikeinse Partij, had een persoonlijke afkeer van schuld die voortkwam uit een mislukte grondtransactie tijdens zijn dagen als speculant. In zijn herverkiezingscampagne in 1832 vetoerde Jackson de herchartering van de nationale bank en noemde hij de schuld een moreel falen en zwarte magie.
Tijdens zijn presidentschap vetoerde Jackson verschillende uitgavenwetten, waardoor projecten die de nationale infrastructuur zouden uitbreiden effectief werden gedood. Hij verminderde de schuld verder door enorme overheidsgrond in het Westen te verkopen en kon deze in 1835 volledig afbetalen. (Bron: Geschiedenis)
De enige die zo’n prestatie heeft behaald
De nationale schuld bedroeg ongeveer $58 miljoen toen Jackson aantrad. Zes jaar later was die volledig verdwenen. Volledig afbetaald. En de regering draaide een overschot, wat betekent dat ze meer geld binnenkreeg dan ze uitgaf.
Jackson’s overwinning zaaide de zaden van de ondergang van de economie. De privatisering van federale gronden had geleid tot een vastgoedbubbel, en het einde van de nationale bank had geleid tot roekeloos uitgeven en lenen. Deze problemen, gecombineerd met andere aspecten van Jackson’s fiscale beleid en neergangen in buitenlandse economieën, veroorzaakten de paniek van 1837. Een bankrun en daaropvolgende depressie verwoestten de Amerikaanse economie, waardoor de federale regering weer moest gaan lenen.
Sindsdien heeft de Verenigde Staten schulden. De schuld steeg sterk tijdens de Burgeroorlog maar was bijna afbetaald tegen het begin van de twintigste eeuw, om opnieuw te stijgen met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Verschillende presidenten en politici hebben de schuld veroordeeld en zelfs beloofd deze te elimineren, waarbij conservatieven en libertariërs vaak Jackson echoën. Desondanks, met de nationale schuld die $22 biljoen overschrijdt, is het onwaarschijnlijk dat de gebeurtenissen van 1835 binnenkort worden herhaald. (Bron: Geschiedenis)
