In 1949 pollte Gallup Amerikanen over welke wetenschappelijke vooruitgangen zij dachten dat tegen het jaar 1999 zouden plaatsvinden. 88 % geloofde dat kanker genezen zou worden, en 63 % geloofde dat vliegtuigen nucleair aangedreven zouden zijn. Slechts 15 % dacht dat een man op de maan zou lopen.

Peilingen van Toekomst Verleden: Publieke Verwachtingen voor de Toekomst van Wetenschap

Sciencefiction overtreft soms nauwelijks de wetenschappelijke feiten, terwijl technologische vooruitgang de wereld snel transformeert. Maar de veranderingen die worden verwacht, zijn niet altijd de veranderingen die zich voordoen. Een terugblik op wat de peilingen ons vertellen over de verwachtingen van het publiek voor de toekomst van de wetenschap – en hoe vaak ze teleurgesteld zijn geweest. Uit de archieven van het Roper Center for Public Opinion Research:

Realiteit die verwachtingen overtreft: de maanlanding

Toen Gallup in 1949 Amerikanen voor het eerst vroeg of ze verwachtten dat de mens de maan binnen de komende vijftig jaar zou bereiken, zei slechts 15% ja. Ondanks de schokkende kracht van nieuwe oorlogstechnologieën zoals de atoombom, bleef het publiek sceptisch over het idee van ruimtevaart. Slechts zes jaar later was het aandeel dat ma… Lees verder (4 minuten lezen)