IJsland is een van de meest geweldige landen op de planeet. De fantastische natuur, cultuur en geschiedenis van het kleine eiland maken het bijzonder. Iemand die al de kans heeft gehad ons land te bezoeken, kan beweren dat het alles heeft. Maar wist je dat er geen muggen in IJsland zijn?

Hoewel IJsland meer dan 1300 insectensoorten heeft, is er geen muggensoort ontdekt, behalve één bewaarde in het Natuurhistorisch Museum, die in de jaren 80 in een vliegtuig uit Groenland werd gevonden.

Het “Geen Muggen” Land

Welke andere insecten en beestjes zijn er te vinden in IJsland? 

IJsland zou het enige land zijn zonder muggen of teken. Er zijn twee theorieën waarom IJsland geen muggen heeft. De meest waarschijnlijke verklaring is dat de weersomstandigheden ongunstig zijn voor muggen. Hoewel muggen temperaturen kunnen weerstaan die zo laag zijn als die van de poolwinter, kunnen ze zich niet aanpassen aan het IJslandse weer. Drie grote vorstperiodes per jaar maken het onmogelijk voor muggen om zich te voortplanten in een meer in IJsland. Voordat ze seksuele volwassenheid bereiken, keert de kou terug en bevriest het water waaruit ze moeten komen.

Muggen hebben specifieke omstandigheden nodig om zich voort te planten. Ze kunnen zich voortplanten in een warme en vochtige omgeving en overleven in een koud klimaat. Aan de andere kant is het IJslandse klimaat te onstabiel voor hun overleving.

Een andere theorie is dat de chemische samenstelling van het IJslandse water en de bodem ongunstig is voor muggen. Klimaatverandering door de opwarming van de aarde veroorzaakt echter voortdurend veranderingen in het klimaat. Dit kan de aanwezigheid van muggen in IJsland beïnvloeden. De gemiddelde luchttemperatuur stijgt en er zijn nieuwe insectensoorten in IJsland verschenen, die daar voorheen niet gedijen. In dat geval kunnen muggen binnenkort in IJsland gaan voortplanten.

Het IJslandse Instituut voor Natuurhistorie laat bezoekers een mug zien. Deze wordt in een pot bewaard en is nergens anders in IJsland te zien totdat het klimaat drastisch verandert. (Bron: Motor Home Iceland) 

Welke andere insecten en beestjes zijn er te vinden in IJsland? 

Het is niet helemaal waar dat IJsland vrij is van insecten en beestjes. Eén soort is bijzonder symbolisch voor IJsland: de knutten, en het meer is naar hen vernoemd. Knutten worden soms verward met muggen of vliegen. Knutten zijn kleine vliegende insecten die inheems zijn in IJsland. Het Myvatn-meer, een van IJslands beroemdste attracties, is naar knutten vernoemd. Het verwijst naar het knuttenmeer. Het meer ligt in een actief vulkanisch gebied in het noordwesten van IJsland.

In IJsland zijn de meest voorkomende soorten Chironomidae, ook wel bekend als meerwantsen, en Simuliidae, ook wel bekend als zwarte vliegen. Het eerste type, meerwantsen, bijt of steekt niet, dus maak je geen zorgen. Het enige nadeel dat ze veroorzaken is dat ze ongelooflijk irritant zijn. Ze lijken op muggen, waardoor veel toeristen denken dat ze muggen hebben gezien in Myvatn.

Zwarte vliegen daarentegen zijn gevaarlijker voor jou. Ze bijten en drinken menselijk en dierlijk bloed. Ze veroorzaken tientallen kleine beten, die moeilijk te behandelen zijn. Ze komen alleen in de zomer voor in specifieke gebieden, meestal in de buurt van meren waar ze zich voortplanten. (Bron: Motor Home Iceland) 

Afbeelding van IndiaToday