Als we aan Alaska denken, denken we meteen aan hoe koud het moet zijn en hoe alles bedekt moet zijn met sneeuw. Hier zijn de feiten: de plek is niet verlaten, en niet alle gebieden in Alaska zijn het hele jaar door bedekt met sneeuw. Maar is het het middelpunt van de wereld?

In de jaren 30 beweerde generaal Billy Mitchell dat Alaska het middelpunt van de wereld was. De waarheid is dat Anchorage, Alaska bijna even ver van New York, Tokio en Frankfurt ligt. Het ligt ook binnen 10 uur van 90% van de geïndustrialiseerde wereld.

Reizen naar Anchorage, Alaska

Anchorage is een stad in de staat Alaska, gelegen aan de westkust van de Verenigde Staten. Vanaf 2020 is Anchorage de meest bevolkte stad van de staat. De stad ligt even ver van andere grote steden zoals New York, Tokio en Frankfurt via de poolroute. Dat gezegd zijnde, als je een reis naar Anchorage plant, zal je vlucht net binnen 10 uur zijn.

Anchorage International Airport dient eigenlijk als een tussenstop voor wereldwijde vrachtvervoerders. De staatseigendom luchthaven is uitgerust met drie start- en landingsbanen van ongeveer 10.600 voet, met alle benodigde faciliteiten. De federale overheid helpt bij het onderhoud van deze faciliteiten.

We zijn de drukste luchthaven ter wereld waar niets vandaan komt of naartoe gaat. We behandelen 500 landingen van wide-body vrachtvliegtuigen per week, meestal 747's. We zijn de zesde grootste luchthaven ter wereld qua vrachtdoorvoer en de tweede grootste in Noord-Amerika qua geland vrachtgewicht.

John Parrott, Manager van Anchorage International

(Bron: Airport Improvement)

Locatie van Alaska

Mensen wonen al in Alaska sinds 10.000 v.Chr. In die tijd strekte een landbrug zich uit van Siberië naar het oostelijke deel van Alaska. Migrerende stammen zoals de Athabasken, Aleuten, Inuit, Yupik, Tlingit en Haida volgden kuddes dieren erover en blijven tot op de dag van vandaag in Alaska. (Bron: History)

Generaal Billy Mitchell beweerde dat Alaska in het algemeen het middelpunt van de wereld was. Tegelijkertijd gingen Alaskanen ervan uit dat ze dicht bij de rand zaten.

Mitchell bracht het grootste deel van zijn militaire carrière door in Alaska. Hij maakte deel uit van het Signal Corps en was daardoor goed bekend met territoria. Terwijl hij naar Alaska keek op de globe, merkte hij op dat het ongeveer even ver van alle grote stedelijke centra lag.

Vandaag is Anchorage International Airport een van de drukste luchtvrachthavens ter wereld. Ze behandelen dagelijks vracht uit Azië, Europa en Noord-Amerika. De ligging van Alaska wekte de interesse van de Russen al in de jaren 1730. (Bron: AK History Course)

Russisch Alaska

Rusland koloniseerde enkele delen van Noord-Amerika van 1732 tot 1867. Grigory Shelikhov stichtte de eerste Russische kolonie in Alaska in 1784. Rusland controleerde gedurende die periode het grootste deel van het grondgebied.

Rusland verkocht Alaska in 1867 aan de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken William Seward voor $7,2 miljoen. Dit markeerde het einde van de Russische handelsuitbreiding langs de Pacifische kust van Noord-Amerika. Dit was een cruciale stap in de opkomst van de Verenigde Staten. (Bron: Office of the Historian)