We associëren de kwaliteit van het product vaak met waar het is vervaardigd, vooral als producten gelabeld zijn als Made in the USA. Andere fabrikanten misleiden hun consumenten opzettelijk, in de veronderstelling dat de producten in de VS zijn vervaardigd terwijl dat niet zo is. Wist je dat een stad in Japan ervan werd beschuldigd dit te doen?

Er was in de jaren zestig een gerucht over een stad in Japan die haar naam veranderde in Usa zodat de producten die ze naar de VS exporteerden gelabeld zouden worden als “Made in Usa.” Het gerucht bleek later onwaar te zijn.

Het Gerucht

In eerdere jaren vond een trending verhaal zijn weg op sociale media over een klein productieplaatsje in Japan dat zichzelf hernoemde tot Usa. Het verhaal gaat dat de stad zichzelf hernoemde om importeurs en uiteindelijk de consumenten te misleiden om zo gemakkelijk winst te maken.

Snopes, een fact‑checking website, heeft het trending verhaal ontkracht. Snopes verifieerde dat het gerucht onwaar was en traceerde de oorsprong terug tot de economische situatie van Japan na de Tweede Wereldoorlog. (Bron: Komando)

Oorsprong van het Gerucht

De economie van Japan was verlamd in de jaren na de Tweede Wereldoorlog. Verschillende steden en fabrieken werden vernietigd of zwaar beschadigd door de beruchte bombardementen die de VS op Japan uitvoerden. In een poging hun economie te herstellen, richtte Japan zich op het produceren van grote hoeveelheden goedkope goederen.

Japan exporteerde veel producten naar de VS en andere landen die niet ernstig door de oorlog waren getroffen. Omdat Japan in de race zat om zijn economie te verbeteren, waren de geëxporteerde producten meestal van lage kwaliteit. Al snel symboliseerde de uitdrukking Made in Japan goedkope en inferieure goederen.

Uiteindelijk ontstond het gerucht dat Japan de stigma wilde vermijden. Het gerucht stelde verder dat het land een van zijn steden, Usa, hernoemde om zijn producten wettelijk te labelen als Made in Usa.

Volgens Snopes was het gerucht een tongue‑in‑cheek grap van iemand die opmerkte dat er een stad genaamd Usa in Japan bestond. Om het gerucht verder te ontkrachten, had de stad Usa, gelegen op het eiland Kyushu, de naam al lang vóór de Tweede Wereldoorlog.

Ook moeten fabrikanten bij het exporteren van producten hun producten labelen met het land van herkomst, niet met de stad of het dorp waar het is gemaakt. Bovendien zouden douanebeambten opmerken dat Made in USA‑producten naar de VS worden geïmporteerd. Dat zou ongetwijfeld de aandacht van de douane‑inspecteurs hebben getrokken. (Bron: Snopes)

Usa, Japan

Usa City ligt ongeveer 24 mijl ten noordwesten van de prefectuurhoofdstad Ōita. Het ligt in het noordelijke deel van Kyushu. Er wordt gezegd dat de stad zich ontwikkelde rond de eerste en beroemdste heiligdommen gewijd aan de Shintō-god Hachiman. Men gelooft dat het Usa Hachiman-heiligdom werd gesticht tussen 717 en 724.

De industrieën van de stad omvatten machines, textiel en rijstproducten. Ze produceren ook groenten en mandarijnen. Elk jaar op 18 maart wordt er een festival gehouden ter herdenking van de god Hachiman. De stad heeft ook een Shinkōsai festival, meestal met een processie van draagbare heiligdommen, zogenaamde mikoshi. Dit vindt plaats van 31 juli tot 2 augustus. (Source: Britannica)