Valentijnsdag staat bekend als de dag van de liefde. Natuurlijk is chocolade een van de meest ideale geschenken om aan je geliefden te geven. Het is ook een geweldige traktatie, gemakkelijk te verwerken, heerlijk, en stelt je in staat jezelf en anderen te verwennen. In 2018 werd er bijna $ 1,8 miljard uitgegeven aan Valentijnsdag‑snoep en chocolade. Maar weet je wat Giri Choco is? 

Op Valentijnsdag wordt van Japanse vrouwen verwacht dat ze chocolade geven aan mannelijke collega's als onderdeel van een traditie. Deze traktaties staan bekend als “Giri Choco” of verplichtingschocolade. Van mannen wordt verwacht dat ze het gebaar op 14 maart, White Day, beantwoorden, een evenement gecreëerd door chocolademakers in het begin van de jaren 80 om de verkoop te stimuleren.

Gedwongen Zoetheid

Japanse vrouwen protesteren tegen een traditie die hen verplicht chocolade te geven aan mannelijke collega's op Valentijnsdag, met groeiende woede over de praktijk van gedwongen geven.

De druk om collega's niet te beledigen door duizenden yen aan chocolade uit te geven, wordt voor velen ondraaglijk. Sommige bedrijven verbieden nu de praktijk, die veel werknemers beschouwen als machtsmisbruik en intimidatie.

Volgens een onderzoek zal 60 % van de vrouwen chocolade kopen als persoonlijke traktatie op 14 februari. Meer dan 56 % zei dat ze chocolade aan familieleden zou geven, terwijl 36 % hetzelfde zou doen voor partners of liefdes.

Het bijhouden van collega's, aan de andere kant, stond het verst van hun gedachten, met slechts 35 % die van plan was om chocolade‑traktaties aan mannen op het werk uit te delen, volgens een peiling uitgevoerd door een warenhuis in Tokio.

Voor het verbod moesten we ons zorgen maken over zaken als hoeveel gepast is om aan elke chocolade uit te geven en waar we de grens trekken in wie we de chocolade geven, dus het is goed dat we deze cultuur van gedwongen geven niet meer hebben.

Anonieme persoon ondervraagd op de website van Japan Today

Ondertussen werd gerapporteerd over het recente gyaku choco – omgekeerde chocolade – fenomeen, waarbij mannen chocolade geven aan echtgenoten, vriendinnen of potentiële geliefden. (Bron: The Guardian)

Valentijnsdag met Hart en Gevoelens

Het geven van chocolade als Valentijnsdaggeschenk werd populair in Japan in het midden van de jaren 50, en groeide snel uit tot een multimiljoen‑dollar industrie die sommige fabrikanten een aanzienlijk deel van hun jaarlijkse omzet in slechts enkele dagen oplevert.

Echter, de tegenreactie op Giri choco heeft sommige snoepfabrikanten ertoe gebracht hun marketingstrategieën te heroverwegen.

In de aanloop naar Valentijnsdag veroorzaakte de Belgische chocolatier Godiva opschudding door een volledige pagina krantenadvertentie te plaatsen waarin bedrijven worden aangespoord hun vrouwelijke medewerkers niet te laten Giri‑choco uitdelen als ze zich onder druk voelen.

Valentijnsdag is een dag waarop mensen hun ware gevoelens uiten, niet relaties op het werk coördineren.

Godiva’s reclamecampagne

Terwijl individuele consumenten hun cadeau‑opties overwegen, wordt de collectieve chocoladeverslaving van Japan voor Valentijnsdag steeds intenser naarmate de feestdag nadert.

Op 14 februari zal Japan Airlines chocolade uitdelen aan alle mannelijke en vrouwelijke passagiers op alle binnen‑ en buitenlandse vluchten, terwijl een warmwaterresort nabij Tokio een bad heeft onthuld dat gevuld is met dampend chocoladevloeistof.

De prijs voor de meest onwaarschijnlijke Valentijnsdagtruc gaat echter naar een sushirestaurantketen, waar gasten dunne plakjes rauwe geelstaart krijgen die zijn gevoed met een mengsel van voer en chocolade. (Bron: The Guardian)

Afbeelding van: Nippon