Die enorme witte cijfers aan het begin van de startbaan zijn niet willekeurig gekozen. Ze hebben een daadwerkelijke betekenis en doel. Bij het toewijzen van startbaan nummers wordt een logisch en eenvoudig systeem gebruikt. Maar weet je waarop deze cijfers gebaseerd zijn?

Startbaan nummers op luchthavens zijn niet opeenvolgend; kompasrichtingen bepalen ze. Startbaan 9 is 90 graden, terwijl startbaan 27 270 graden is.

Wat is de betekenis van startbaan nummers?

De startbaan nummers geven eigenlijk aan waar de startbaan naar het magnetisch noorden wijst. Degenen die naar gesprekken met de luchtverkeersleiding hebben geluisterd, zullen bekend zijn met het feit dat piloten worden geïnstrueerd om te vliegen op driecijferige richtingen, die verwijzen naar de kompasrichting ten opzichte van het ware noorden.

Een koers van 180, bijvoorbeeld, zou betekenen dat men een pad volgt dat 180 graden van het ware noorden afligt – met andere woorden, direct zuid. Op dezelfde manier worden startbanen genummerd met een soortgelijke logica, zij het met een kleine variatie. Hun koers in decimale graden identificeert ze expliciet. Deze koers wordt gedeeld door tien. (Bron: Pilot Institute)

Wat betekenen de letters op de startbaan?

Wat gebeurt er wanneer een luchthaven twee parallelle startbanen heeft met dezelfde kompasrichting? Het hebben van meerdere startbanen met dezelfde aanduiding zou zeer verwarrend zijn, om nog maar te zwijgen van gevaarlijk. Gelukkig is er een oplossing voor dit dilemma. In het geval van twee parallelle startbanen worden deze landingsbanen gelabeld met L of R.

Deze letters geven aan of de startbaan zich aan de linker- of rechterkant van het paar bevindt. Bijvoorbeeld, de startbanen op London Heathrow zijn 09L/27R en 09R/27L. Wanneer een derde startbaan wordt toegevoegd, wordt de middelste baan aangeduid met een C, wat staat voor center (centrum). Drie van de vier startbanen van Frankfurt zijn parallel, met de middelste genummerd 07C/25C.

Sommige zeer grote luchthavens hebben vier of meer parallelle startbanen. In deze gevallen kan de C-aanduiding niet alle vier landingsbanen onderscheiden. Als gevolg hiervan zullen luchthavens af en toe een paar startbanen hernummeren met één stap om verwarring te voorkomen.

Hoewel Los Angeles International Airport vier parallelle startbanen heeft, worden ze in paren genummerd. Dit zijn 6L/24R en 6R/24L, evenals 7L/25R en 7R/25L. Ten slotte heeft Honolulu International Airport in Hawaii de startbanen 4W/22W en 8W/26W met een W-achtervoegsel. Dit geeft piloten aan dat het een watergebonden startbaan is bedoeld voor gebruik door watervliegtuigen. (Bron: Pilot Institute)

Wat betekent startbaan nul?

Er mogen geen startbanen zijn met de nummers 0 of 00. Elke startbaan die naar het magnetisch noorden wijst, wordt normaal aangeduid als 36 of 360 graden. Dit komt ook overeen met de koersen die door de luchtverkeersleiding en de piloot worden uitgelezen.

Wanneer een vliegtuig naar het noorden vliegt, is de koers altijd drie zes nul, nooit nul nul nul graden. Dit wordt weerspiegeld in de naamgevingsconventie van de startbaan‑nummers.

Startbaan‑nummers worden altijd gegeven als afzonderlijke cijfers die samengevoegd worden. Elk cijfer wordt afzonderlijk uitgesproken om verwarring te voorkomen. Er worden geen volledige tientallen of honderdtallen gebruikt wanneer de luchtverkeersleiding of piloten over startbanen spreken.

Startbaan‑nummers komen eigenlijk overeen met de magnetische richting van de startbaan in graden. Als er parallelle startbanen zijn, worden ze verder gedifferentieerd met letters. Voeg simpelweg een nul toe aan het einde van de nummers om te bepalen waar ze naartoe wijzen. (Bron: Pilot Institute)

Afbeelding van Stantec