Veel experts debatteren over de ontwikkeling en evolutie van haar, veren en schubben. Om tegen het idee in te gaan, stelde een paper geschreven door Nicolas Di Poï en Michel C. Milinkovitch de koppeling van alle drie huiduitsteeksels voor, waarbij de gemeenschappelijke afstamming van amnioten wordt uitgelegd.
In een studie uit 2016 hebben onderzoekers gesuggereerd dat zoogdieren, vogels en reptielen een gemeenschappelijke afstamming delen van een enkele reptielachtige voorouder, aangezien ze het bestaan van een fysieke placode bij reptielen hebben gevonden.
Het belang van Ectodysplasin‑A
Een tijdschrift gepubliceerd in Science Advances onthulde de link tussen de veren van vogels, het haar van zoogdieren en de schubben van reptielen. Geschreven door Nicolas Di Poï en Michel C. Milinkovitch in 2016, stelt het artikel dat zoogdieren, vogels en reptielen allemaal afstammen van een gedeelde reptielachtige voorouder die meer dan 300 miljoen jaar geleden leefde. (Bron: Science Advances)
Voor de publicatie van deze studie waren veel wetenschappers verdeeld over de evolutie van veren, haar en schubben. Deze huiduitsteeksels beginnen op bijna identieke wijze. Bovendien ontwikkelen alleen zoogdieren en vogels placodes, een verdikte embryonale structuur waaruit haar en veren voortkomen, terwijl reptielen dat niet doen.
Binnen deze studie bestudeerden onderzoekers grondig de baardagame, een reptielengroep die hagedissoorten omvat. De experts onderzochten drie hagedissoorten van de baardagames. De eerste baardagame is een gewone, met schubben bedekte soort. De tweede baardagame bevindt zich in het midden, omdat hij schubben heeft maar een verkleinde grootte heeft, aangezien hij slechts één kopie van een specifieke natuurlijke genetische mutatie bevat. De laatste baardagame draagt twee kopieën van de genetische mutatie en helemaal geen schubben, de gemuteerde & schubbenloze Australische baardagame of de Pogona vitticeps.
Als Di Poï en Milinkovitch de genomen van deze drie soorten vergeleken, ontdekten ze dat de grootte van de schubben van de hagedissen correleerde met de hoeveelheid ectodysplasin‑A of EDA die in hun cellen aanwezig was. Een verhoogde hoeveelheid EDA betekende langere schubben, terwijl het ontbreken ervan de afwezigheid van schubben betekende. (Bron: PBS)
We hebben vastgesteld dat het eigenaardige uiterlijk van deze naakte hagedissen te wijten is aan de verstoring van ectodysplasin‑A (EDA), een gen waarvan mutaties bij mensen en muizen bekend staan om aanzienlijke afwijkingen te veroorzaken in de ontwikkeling van tanden, klieren, nagels en haren.
Michel Milinkovitch
(Bron: Science Daily)
De ontdekking van de schubloze hagedis
Hun ontdekkingen wezen op het bestaan van fysieke placodes bij reptielen, met de redenering dat de meeste zoogdieren, vogels en reptielen afstammen van een gemeenschappelijke reptielachtige voorouder.
Inderdaad, we hebben bij reptielen nieuwe moleculaire signaturen geïdentificeerd die identiek zijn aan die welke worden waargenomen tijdens de ontwikkeling van haren en veren, evenals de aanwezigheid van dezelfde anatomische placode als bij zoogdieren en vogels. Dit wijst erop dat de drie typen huiduitsteeksels homologe structuren zijn: de reptielenschubben, de vogelveren en de zoogdierharen, ondanks hun zeer verschillende uiteindelijke vormen, geëvolueerd uit de schubben van hun gemeenschappelijke reptielachtige voorouder.
Michel Milinkovitch
Hun bevindingen blijven zoogdieren, vogels en reptielen met elkaar verbinden, aangezien een defect in de EDA een reguliere schubplacode belemmert, vergelijkbaar met hoe vogels en zoogdieren geen juiste veren- of haarplacodes kunnen ontwikkelen wanneer ze een soortgelijke mutatie in een gen hebben ondergaan. (Bron: Science Daily)
