Vandaag hebben we toegang tot twee soorten zwangerschapstests. Eén die urine analyseert en een andere die bloed verwerkt. Urinetests worden meestal thuis uitgevoerd, hoewel ze ook in uw plaatselijke kliniek kunnen worden gedaan. Bloedtests daarentegen worden uitgevoerd door uw zorgverlener. Een thuistest onderzoekt doorgaans uw urine op de aanwezigheid van humaan choriongonadotrofine (hCG) in uw lichaam. Maar voordat deze vooruitgang beschikbaar was, werden muizen vroeger gebruikt om zwangerschap te detecteren. Hoe was dat mogelijk?
Zwangerschapstests in het begin van de twintigste eeuw omvatten een tijdrovende en kostbare procedure waarbij een urinemonster in vijf muizen per vrouw werd geïnjecteerd. De muizen werden vervolgens ontleed om te bepalen of ze wel of niet ovuleerden.
De geschiedenis van zwangerschapstests
Bij de eerste bekende zwangerschapstests urineerden oude Egyptische vrouwen op gerst- of tarwezaden. Wanneer de zaden snel ontkiemden, was dat een aanwijzing voor een positieve zwangerschap. Hoewel dit als een vorm van pseudowetenschap kan lijken, hebben verschillende recente studies aangetoond dat het redelijk goed werkt en 70‑85 % van de zwangerschappen correct identificeert.
Vanaf de Middeleeuwen beweerden Piss Prophets in Europa zwangerschap te kunnen voorspellen met een verscheidenheid aan bizarre urinetests. Ze dachten dat de urine van zwangere vrouwen een spijker zou laten roesten, de kleur van een blad zou veranderen, of zelfs onderdak zou bieden aan kleine levende wezens. Op basis van wat we nu weten, is het onwaarschijnlijk dat een van deze tests zwangerschap nauwkeurig kon detecteren.
De eerste moderne test die zwangerschap nauwkeurig kon detecteren, was echter niet minder bizar. Aschheim en Zondek, twee Duitse wetenschappers, bedachten deze test in 1927. Zij ontdekten dat het injecteren van de urine van een zwangere vrouw in seksueel onrijpe vrouwelijke muizen de eierstokken van de muizen liet groeien en eieren produceren. (Bron: Edmonton Journal)
Zijn er andere diergebonden tests?
Hoewel Aschheim en Zondek een nauwkeurige test hadden ontwikkeld, was deze niet bepaald eenvoudig, vooral in vergelijking met de apotheektests die we tegenwoordig beschikbaar hebben. Met hun procedure moesten ze vijf muizen per vrouw injecteren en ongeveer een week wachten op het resultaat.
En zelfs dan konden ze alleen de hoge hCG‑niveaus detecteren die vrouwen hebben vanaf ongeveer twee weken na het missen van hun menstruatie. Bovendien maakte het gebruik van zoveel dieren de test duur, waardoor deze beperkt bleef tot een paar laboratoria die urine per post ontvingen.
Een Amerikaanse arts, Maurice Freidman, verbeterde de test met jonge muizen in 1931 enigszins door jonge muizen te vervangen door volwassen konijnen, die gemakkelijker te injecteren waren.
Echter was de kikkervroegtest van de Britse wetenschapper Lancelot Hogben’s het hoogtepunt van deze dierproeven. Omdat kikkers eieren leggen, hoeven ze niet gedood of ontleed te worden om de ovulatie te bepalen en kunnen ze daardoor hergebruikt worden, waardoor de testkosten dalen.
Deze test leverde ook resultaten in een kortere tijdsperiode: twaalf uur. De kikkertest maakte zwangerschapstesten toegankelijker, maar vereiste nog steeds het verzenden van urine naar een beperkt aantal kikkerlaboratoria. (Source: Edmonton Journal)
