Robin Williams, de geliefde acteur, bracht elk personage dat hij speelde in zijn filmcarrière tot leven en vertolkte verschillende echte figuren. Maar zijn vertolking van Genie in Disney’s Aladdin was een van zijn meest memorabele. Maar wist je dat Disney niet mocht eerdere opnames van Williams voor de rol van Genie gebruiken?

Na de dood van Robin Williams’ heeft Disney gepland om een nieuwe Aladdin‑film te maken met de eerder ongeziene Genie‑outtakes van Williams. Echter, dit werd verboden door een specifieke clausule in Williams’ testament, waardoor Disney hun plannen heeft opgegeven.

De Creatie van Genie

In de loop der jaren heeft Disney enkele perfect passende stemcasts geleverd. Een geweldig voorbeeld is Dwayne Johnson’s Maui in Moana en James Earl Jones’ Mufasa in The Lion King. Aan de andere kant valt Williams op als een ongekende samensmelting van acteur en personage.

Voor de release van Aladdin had de acteur zowel drama als komedie gedaan en drie Oscar‑nominaties ontvangen. Echter, de Disney‑film ving de manische energie die Williams in de jaren zeventig beroemd maakte. Het vermogen van de film om alles wat Genie’s krachten en Williams’ verbeelding opriepen te huisvesten, kwam door de magie van animatie.

Clements sprak met The Hollywood Reporter over hoe hij en Musker met Williams aan de rol werkten.

Een van de grote genoegens in al mijn jaren bij Disney was Robin Williams aan het werk zien op Aladdin. Het script was voor hem geschreven in een improvisatiestijl, en hij begon altijd met het script zoals het geschreven was. Daarna begon hij te verfraaien, dingen toe te voegen, dingen te veranderen, steeds sneller gaand terwijl hij verder ging.

Ron Clements, Disney Animator

Dit heen‑en‑weer tussen Williams en het script is tastbaar op het scherm. Genie’s kennis van de popcultuur kan verloren gaan bij jongere kijkers, maar Williams’ energieke uitvoering overstijgt dat. De acteur toonde een solide fysieke toewijding aan de rol.

Williams nam op in vieruur sessies op en stopte bijna nooit. Aan het einde van elke sessie was het alsof hij een intensieve fysieke training had doorstaan, bedekt met zweet. Er waren momenten waarop hij bijzonder in de zone was — op een ander niveau — en de dingen die hij bedacht waren verbijsterend geweldig.

Ron Clements, Disney Animator

(Bron: Cheat Sheet) 

De Onderbetaalde Genie

Gezien het succes van Aladdin geloven veel fans dat Williams wegliep met een klein fortuin. Volgens Business Insider werd de acteur nauwelijks gecompenseerd voor zijn werk aan de Disney‑klassieker. Hoewel hij instemde met een salarisverlaging van $75,000 om de stem van Genie te leveren, stelde Williams dat dit in ruil was voor het niet gebruiken van zijn stem op Aladdin‑merchandise.

We hadden een deal. Het enige wat ik zei was ik zal de stem doen. Ik doe het eigenlijk omdat ik deel wil uitmaken van deze animatietraditie. Ik wil iets voor mijn kinderen. Eén deal is, ik wil gewoon niets verkopen — zoals Burger King, zoals speelgoed, zoals spullen.

Robin Williams, Actor 

Aladdin bracht natuurlijk een stortvloed aan merchandise voort, waardoor Disney en Williams uit elkaar gingen. Uiteindelijk bereikte de studio een overeenkomst met de ster. En Williams keerde terug voor het tweede direct‑to‑video Aladdin‑sequel, Aladdin and the King of Thieves, uitgebracht in 1996. Hij zou naar verluidt een salaris van $1 million hebben verdiend om deze keer terug te keren naar de franchise. (Bron: Cheat Sheet) 

Afbeelding van Comicbook