Georges Lemaître, een astronoom, had in 1927 een groot idee. Hij beweerde dat het universum lang geleden begon als een enkel punt. Hij beweerde dat het universum zich uitstrekte en uitbreidde tot de grootte die het nu heeft en zou kunnen blijven uitrekken. Maar weet je wat de Big Bang eigenlijk is?

De Big Bang was geen explosie die plaatsvond in het centrum van het universum; er bestaat in feite geen centrum van het universum. Het is gebeurd en gebeurt overal tegelijk.

De Big Bang-theorie

De Big Bang is een zeer misleidende naam voor ons uitdijende universum. We zien een universum dat zich oneindig in zichzelf uitbreidt. Big Bang suggereert een vuurwerk dat op een specifiek tijdstip en locatie explodeert – met een centrum. 

Er is geen centrum van het universum. De Big Bang gebeurde in één keer en was een proces in de tijd, geen momentopname. We weten dit omdat, ten eerste, sterrenstelsels van elkaar wegsnellen in plaats van naar een centraal punt toe, en ten tweede, de warmte die overbleef van de vroege tijden het universum uniform vult. (Bron: NASA) 

Beelden van de Big Bang: Kunnen we de Big Bang zien en wat kunnen we zien? 

Nee, we kunnen de Big Bang zelf niet observeren. We kunnen de warmte zien die bestond ongeveer 380.000 jaar nadat het universum begon uit te dijen, 13,8 miljard jaar geleden, wat we de Big Bang noemen.

Deze warmte doordringt de hele hemel en vult het hele universum. We konden het in kaart brengen met satellieten gebouwd door NASA en ESA, genaamd de Cosmic Background Explorer (COBE), de Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) en Planck. Het universum was op dit moment glad, met alleen kleine temperatuurgolfjes.  (Bron: NASA) 

Alles begon met een Big Bang

Edwin Hubble, een astronoom, merkte op dat andere sterrenstelsels van ons wegbewegen. Dat is niet alles. De verste sterrenstelsels bewogen sneller dan die dichterbij.

Dit betekende dat het universum nog steeds uitdijde, zoals Lemaître voorspelde. Als dingen zich scheidden, betekent dat dat niet lang geleden alles dicht bij elkaar zat.

Toen het universum begon, was het niets meer dan hete, kleine deeltjes gemengd met licht en energie. Niets leek op wat we nu zien. Het koelde af terwijl alles uitdijde en meer ruimte innam.

De kleine deeltjes verzamelden zich. Ze vormden atomen. De atomen groepeerden zich vervolgens. Na verloop van tijd kwamen atomen samen om sterren en sterrenstelsels te vormen.

De eerste sterren produceerden grotere atomen en atoomgroepen. Als gevolg daarvan werden er meer sterren geboren. Tegelijkertijd botsten en versmolten sterrenstelsels. Terwijl nieuwe sterren werden geboren en stierven, werden asteroïden, kometen, planeten en zwarte gaten gevormd. (Bron: NASA) 

De eerste sterren en sterrenstelsels vormen

De chemische elementen van het leven werden gecreëerd in de eerste generatie sterren na de oerknal. We zijn vandaag hier dankzij hen, en we willen weten hoe dat is gebeurd! We hebben theorieën en voorspellingen, maar we weten het niet.

De eerste sterren moeten op de een of andere manier onze geschiedenis hebben beïnvloed, te beginnen met het opschudden van alles en het produceren van andere chemische elementen naast waterstof en helium. Dus, als we echt willen begrijpen waar onze atomen vandaan komen en hoe de kleine planeet Aarde in staat kwam om leven te ondersteunen, moeten we eerst meten wat er in het begin gebeurde. (Bron: NASA) 

Afbeelding van Newscientist