Prinses Marie Auguste van Anhalt was de dochter van hertog Eduard van Anhalt en prinses Charlotte van Saksen-Altenburg. In tegenstelling tot de meeste koninklijke familieleden was Auguste arm. Maar ze vond een manier om haar situatie te verbeteren.
Prinses Marie Auguste van Duitsland was zo arm dat ze begon volwassen mannen te adopteren en hen de koninklijke titel van “Prince” toe te kennen in ruil voor geld. Ze veranderde 35 gewone mannen in “Princes” en ontving meer dan een miljoen dollar in ruil.
Het eerste huwelijk en scheiding van prinses Marie Auguste
Marie-Auguste trouwde met prins Joachim van Pruisen, de jongste zoon van de Duitse keizer Wilhelm II, op 11 maart 1916 in Berlijn. Zij en Joachim, Wilhelm’s laatste ongehuwde kind, waren officieel verloofd sinds 14 oktober van het voorgaande jaar. De bruiloft vond plaats in het Bellevue-paleis en werd bijgewoond door Joachim’s vader en moeder, keizerin Augusta Viktoria, de hertog en hertogin van Anhalt, evenals andere familieleden.
Prins Karl Franz Josef Wilhelm Friedrich Eduard Paul was het enige kind van het paar. Hij werd geboren in Potsdam op 15 december 1916 en stierf in Arica, Chili, op 22 januari 1975. Prins Franz Wilhelm trouwde met Maria Vladimirovna van Rusland, een pretendent op de keizerlijke Russische troon.
Het paar ging uit elkaar kort na het einde van de Eerste Wereldoorlog. Het publiek is niet op de hoogte van de specifieke redenen voor de scheiding; het enige dat bekend is, is dat er geen eerdere meldingen van huwelijksproblemen waren voordat de scheiding werd aangekondigd.
Volgens een ander verslag had Marie-Auguste eerder haar echtgenoot en kind verlaten om met een andere man te vluchten, was ze met geweld naar huis teruggebracht op bevel van de keizer, en had ze kort nadat de oorlog eindigde een verzoek tot echtscheiding ingediend, omdat ze zag dat de familie van haar echtgenoot op hun dieptepunt was. Ongeacht de redenen was dit een van de belangrijkste oorzaken waarom prins Joachim enkele weken na de definitieve scheiding zelfmoord pleegde. (Bron: History of Royal Women)
Dood van de eerste echtgenoot van prinses Marie Auguste
Joachim pleegde zelfmoord in Potsdam op 18 juli 1920, slechts enkele dagen na zijn scheiding. Volgens één bron zat hij in financiële problemen en leed hij aan ernstige mentale depressie. Zijn broer, prins Eitel Friedrich van Pruisen, verklaarde dat hij leed aan een aanval van buitensporige dementie.
Na de zelfmoord van Joachim’s werd Karl Franz, de zoon van Marie-Auguste’s, onder de hoede van zijn vaderlijke oom, prins Eitel Friedrich, geplaatst. (Bron: History of Royal Women)
Het tweede huwelijk en scheiding van prinses Marie Auguste
Ze trouwde op 27 september 1926 met haar jeugdvriend Johannes-Michael Freiherr von Loen. Ze gingen in 1935 uit elkaar, en Marie-Auguste nam haar meisjesnaam weer aan.
Prinses Marie-Auguste adopteerde wettelijk de zakenman Hans Lichtenberg, die later in 1980 de naam Frederic Prinz von Anhalt aannam. Volgens von Anhalt, die vervolgens ridderorden en huwelijken verbonden aan zijn nieuwe titel begon te verkopen, gaf hij haar $4.000 per maand aan financiële ondersteuning.
Prinses Marie-Auguste van Anhalt overleed op 22 mei 1983 in Essen, West-Duitsland. Er wordt gezegd dat ze, nadat ze verschillende volwassenen had geadopteerd, meer dan een miljoen dollar kon inzamelen. (Bron: History of Royal Women)
