Er zijn momenteel ongeveer 150 privé‑rijtuigen in de Verenigde Staten. Afhankelijk van de staat kun je een rijtuig bemachtigen voor $25.000 tot $800.000. Maar waar kun je ze besturen als je er een hebt? 

Amtrak staat eigenaren van privé‑rijtuigen toe zich aan hun treinen te koppelen en privacy te genieten tijdens het reizen per spoor. Amtrak biedt voorzieningen zoals stroom, water, ijs, septische systemen en parkeren. Eigenaren worden per mijl in rekening gebracht.

Privé‑rijtuigen

Het in Chicago gevestigde Pullman Company werd opgericht in 1867 en richtte zich op het bedienen van welgestelde personen met een breed assortiment rijtuigen. Het bedrijf wilde de vijfsterrenhotels evenaren qua accommodatie, maar dan onderweg. (Bron: Forbes)

Vandaag maakt het Gouden Tijdperk van treinreizen een comeback. Velen tonen al interesse in reizen en het land verkennen in luxe. Amtrak biedt nu eigenaren van privé‑rijtuigen de mogelijkheid zich aan hun vele treinen op specifieke locaties te koppelen, zodat deze personen kunnen reizen en vele plaatsen kunnen zien.

Amtrak biedt ook tal van diensten wanneer een eigenaar besluit mee te reizen met hun treinen.

(Bron: Amtrak)

Kosten van Rijtuigen

Een handvol spoorwegenthousiasten beschouwen hun rijtuigen als een hobby, een dure zelfs. Een van de laatste spoorwegenthousiasten van het land, Bob Lowe, bespreekt dat de kosten van deze hobby eindeloos zijn.

Lowe bezit twee rijtuigen uit de pre‑Amtrak‑periode: een Old Colonial Crafts uit 1949 en een Salisbury Beach slaaprijtuig uit 1954. De Crafts heeft drie slaapkamers, een salon, een ruime buffetkeuken en een lounge. Tegelijkertijd kan het Salisbury Beach‑rijtuig tot 26 personen herbergen.

Rijtuigen zijn enorm, zwaar en extreem duur om te kopen, te onderhouden en op te slaan, waardoor deze hobby beperkt blijft tot de rijkere klasse die een passie heeft voor treinreizen. Rijtuigen kosten van $25.000 voor gebruikte, niet‑aangedreven rijtuigen tot meer dan $500.000 voor meer premium exemplaren. De rijtuigen van Lowe kostten elk $150.000, en er kwam nog eens $50.000 bij voor het Salisbury Beach‑rijtuig om het te retrofitten en te moderniseren zodat het Amtrak‑gecertificeerd is.

Lowe betaalt gemiddeld $1.800 voor de opslag van zijn wagons bij Amtrak en betaalt $3,67 per afgelegde mijl, naast andere kosten onderweg. In 2017 organiseerde Lowe een reis voor de zonsverduistering voor negen personen. Ze reisden van Washington D.C. naar Charlotte, North Carolina, om de verduistering te bekijken. Het kostte Lowe $12.000 om de reis te organiseren. (Bron: Bloomberg)

Particuliere bedrijven

De heropleving van Amerika's Gouden Tijd heeft zich gemanifesteerd bij de welgestelde individuen van vandaag. Als je luxe reizen wilt ervaren zonder je eigen spoorwegwagen te kopen, kun je charterreizen boeken bij de American Association of Private Railroad Car Owners of AAPRCO. (Bron: Forbes)

De vereniging biedt luxueuze reiservaringen die aansluiten op Amtrak en andere treinen. Je kunt kiezen uit meer dan 150 spoorwegwagens, afhankelijk van je smaak en budget. AAPRCO biedt de ultieme ervaring van luxe treinreizen. Een typische charter kost meestal $20.000, inclusief een chef, een steward, eten en drinken voor je reis. Alcohol is ook inbegrepen.

Sommige eendaagse trips zijn goedkoper, zoals de Pony Express. Het kost ongeveer $4.500 voor een eendaagse excursie tussen Los Angeles en San Diego. De bagagewagen uit 1941, omgebouwd tot feestwagen, biedt plaats aan maximaal 30 personen. Hij is uitgerust met paneelwanden, een antieke bar en een parketdansvloer. (Bron: Today)