Shaquille O’Neal, beter bekend als Shaq, wordt beschouwd als een van de beste centers in de basketbalgeschiedenis. Zijn uitstekende prestaties leverden hem in 2000 een seizoen‑MVP op, evenals drie Most Valuable Player‑trofeeën in de finales van de National Basketball Association (NBA). Hierdoor werd hij enorm rijk en tekende hij verschillende grote contracten tijdens zijn hoogtijdagen. Toch blijft hij erop staan advertenties te maken voor The General, een laagdrempelige autoverzekeringsonderneming.

O’Neal ondersteunt The General Insurance omdat ze hem verzekerden toen niemand anders dat deed. Hij was toen een arme tiener die studeerde aan de Louisiana State University. Sindsdien is hij loyaal gebleven aan hen. 

The General Insurance en de loyaliteit van Shaquille O’Neal

Matt Eisman legde uit waarom O’Neal nog steeds The General Insurance commercials doet in de show van Bert Kreischer.

Ik interviewde Shaquille O’Neal, dus ik mocht de dag met hem doorbrengen. We gingen naar een ziekenhuis om al die kinderen te bezoeken die zich in onvoorstelbare situaties bevonden. Een van de kinderen vroeg Shaq: ‘waarom doe je die verschrikkelijke advertenties met The General?’ Shaq antwoordde: ‘omdat ze me verzekerden toen ik blut was en geen cent had.’

Matt Eisman

Eisman voegde er ook aan toe dat O’Neal’s beslissing om in de advertenties te verschijnen gemotiveerd werd door loyaliteit.

Ik ben loyaal aan iedereen die loyaal aan mij is. Dat was het bedrijf dat me verzekerde toen ik blut was, dus dat is het bedrijf waarvoor ik advertenties ga maken, omdat veel mensen zich in die situaties bevinden.

Shaquille O’Neal

(Bron: Essentially Sports)

Shaquille O’Neal’s carrière in de National Basketball Association (NBA)

O’Neal speelde 19 jaar in de NBA. De Orlando Magic selecteerde hem met de eerste algehele keuze in de NBA‑draft van 1992. Hij werd rookie of the year van 1992 tot 1993. Hij speelde in Orlando van 1992 tot 1996.

O’Neal werd uiteindelijk in 1996 een free agent, en de Los Angeles Lakers tekenden hem voor een contract van $121 miljoen. Hij speelde en won drie kampioenschappen met Kobe Bryant in 2000, 2001 en 2002. O’Neal speelde voor de Lakers tot 2004.

In 2004 trad hij toe tot de Miami Heat en won hij samen met Dwyane Wade zijn vierde kampioenschap in de seizoenen 2005 tot 2006 en verliet het team in 2008. Later in zijn carrière speelde hij ook voor de Phoenix Suns van 2008 tot 2009, de Cleveland Cavaliers van 2009 tot 2010, en de Boston Celtics van 2010 tot 2011. (Bron: Essentially Sports)

Shaquille O’Neal buiten basketbal

O’Neal is een zeer zakelijk ingesteld persoon. Hij rust niet op zijn lauweren na een succesvolle spelerscarrière, en in feite zoekt hij actief naar zakelijke kansen om zich voor te bereiden op een volledige pensionering. O’Neal was een van de eerste aandeelkopers voor grote bedrijven, waaronder Apple en Google, en kocht aandelen voor hen terwijl hij nog in de competitie zat in de jaren 90. Hij heeft ook geïnvesteerd in voedselbedrijven zoals Five Guys Burger and Fries, Krispy Kreme Donuts en Pizza Hut.

Er wordt gemeld dat O’Neal 155 Five Guys restaurants, 12 Auntie Anne’s restaurants, 150 autowasstraten en 40 fitnesscentra die 24 uur per dag open zijn, bezit. Hij is ook lid van de raad van bestuur en merkambassadeur voor Papa John’s Pizza. O’Neal’s meest waardevolle investering is waarschijnlijk zijn positie als minderheidsaandeelhouder van de Sacramento Kings, een team dat hij beroemdelijk bekritiseerde in een playoff‑interview. (Bron: Essentially Sports)