Uilen zijn opmerkelijke vogels uit de orde Strigiformes. Ze behoren tot de 200 soorten solitaire en nachtelijke roofvogels die geclassificeerd worden met een rechtopstaande houding en een groot hoofd. Maar wist je dat uilen hun ogen eigenlijk niet kunnen bewegen?

Uilen hebben geen oogballen. In plaats daarvan hebben ze cilinders die op hun plaats worden gehouden door botten die sclerotische ringen worden genoemd. Dit is de reden waarom uilen hun ogen niet kunnen bewegen maar hun koppen wel kunnen draaien in extreme hoeken.

Waarom kunnen uilen hun oogballen niet bewegen?

Ondanks hun enorme ogen kunnen uilen hun ogen niet bewegen simpelweg omdat ze geen oogballen hebben. De ogen van uilen zijn gevormd als buizen en zijn stijf bevestigd aan gezichtsbeenderen die sclerotische ringen worden genoemd.

Aangezien hun ogen rigide zijn, kunnen uilen hun ogen niet draaien om rond te kijken. De vogel heeft zich zo ontwikkeld dat ze hun nek tot ongeveer 270 graden in elke richting kunnen draaien, en tot 90 graden omhoog en omlaag, allemaal zonder hun schouders te bewegen. (Bron: National Geographic)

Leuke feiten over uilenogen

Uilen hebben volledig ontwikkeld en aangepast gezichtsvermogen, waardoor ze formidabele jagers zijn tijdens de nacht. Hier zijn enkele feiten over de ogen van deze nachtelijke vogel. (Bron: National Geographic)

Uilen zijn verziend

Hun ogen vormen 3% van hun totale lichaamsgewicht en behoren tot de grootste paar ogen in het dierenrijk. Hoewel hun ogen enorm zijn, zijn uilen eigenlijk verziend. Ze kunnen zich niet op objecten richten die te dicht bij hen zijn. In plaats daarvan vertrouwen ze op gevoelige, snorharen‑achtige borstels op hun snavels om objecten in de buurt te bepalen.

Uilen hebben een uitstekend binoculair zicht

Uilen hebben een uitstekend binoculair zicht. Dit betekent dat de vogel een object met beide ogen tegelijk kan zien, wat bijdraagt aan de dieptewaarneming van het object. Het gezichtsveld van de uil is ongeveer 110 graden, waarvan 64% binoculair is.

Nachtzicht

Aangezien uilen nachtelijke vogels zijn, hebben hun ogen zich aangepast om extreem goed te kunnen jagen in de nacht. Uilen hebben netvliesstaven in plaats van de netvlieskegels die andere dieren hebben. Netvliesstaven werken het beste bij weinig licht. De netvliesstaven van hun ogen werken samen met hun oogglans.

Uilenogen hebben een laag weefsel achter het netvlies die zichtbaar licht weerkaatst, genaamd tapetum lucidum. Deze reflectie vergroot aanzienlijk het licht dat beschikbaar is voor de fotoreceptoren van de vogels.

Oogleden

Uilen hebben drie oogleden. Het bovenste ooglid sluit naar beneden wanneer de uil knippert, terwijl het onderste ooglid naar boven sluit wanneer de uil slaapt. Het derde ooglid wordt de nictiterende membraan genoemd. Het is een doorschijnend ooglid dat horizontaal beweegt in de ogen van de vogels en dient als een extra beschermingslaag bij het vangen van prooi.

Sommige uilen kunnen slechts beperkte kleuren zien

Netvlieskegels zijn verantwoordelijk voor de waarneming van kleur, maar omdat uilen overwegend meer netvliesstaven hebben, zien ze beperkte kleuren. Van sommige uilensoorten wordt zelfs gemeld dat ze alleen tinten van zwart en wit kunnen zien.

Uilen kunnen overdag zien

Er bestaat een misvatting dat uilen overdag niet kunnen zien. Ze kunnen dat wel, maar hun zicht wordt sterk aangetast omdat hun ogen zijn ontworpen om gevoelig te zijn voor licht. De pupillen van uilen krimpen niet in fel daglicht, waardoor ze hun oogleden gedeeltelijk moeten sluiten.

(Bron: Bird Informer)