In de jaren 90 en het begin van de 2000‑jaren begon een misdaadgolf gericht op fast‑foodketens, van de Bay Area tot Massachusetts. De inbreker noemde zichzelf de Roofman. Zijn bijnaam verklaarde hoe hij de restaurants binnendrong. Maar wist je waar hij zich verstopte na het plegen van zijn misdaden?
Voormalig US Army Reservist Jeffery Allen Manchester, “The Roofman,” creëerde een geheime schuilplaats in een Toys “R” Us. Na het beroven van een fast‑foodzaak zocht hij toevlucht in de speelgoedwinkel, speelde met speelgoed, keek naar dvd’s en at babyvoeding. Hij installeerde een baby‑monitor om de plek in de gaten te houden wanneer er mensen waren.
Wat was de modus operandi van de Roofman?
Een ding over fast‑foodketens is dat, ongeacht waar ze zich bevinden of hoe groot de vestiging is, ze bijna identiek zijn qua structuur. Dit betekent dat de plattegronden op elke locatie hetzelfde zijn. Bovendien worden de medewerkers getraind met hetzelfde protocol. Met deze kennis had Jeffery Allen Manchester zijn favoriete fast‑foodketen, McDonald’s.
Wetende wat hij van elke vestiging kon verwachten, bedacht hij de perfecte misdaad. Manchester noemde zichzelf The Roofman omdat hij elke fast‑foodzaak die hij van plan was te beroven via het dak binnenkwam. Hij viel letterlijk door het dak van deze ketens. Hij sneed gaten in het dak van deze winkels. Vaak kwam hij tieners tegen die onderbetaald waren en niet echt bereid waren hun leven te riskeren om hem tegen te houden. Dus werkte hij volgens een routine.
Ook al was hij een dief, Manchester was behoorlijk beleefd. Medewerkers beschreven hem als zachtzinnig en attent, vaak zeggend alstublieft en dank u. Hij zorgde er ook voor dat de medewerkers hun jassen droegen voordat hij hen in de walk‑in vriezer opsloot. Zijn routine werkte altijd, waardoor hij in de jaren ’90 40 McDonald’s‑vestigingen kon beroven. (Bron: Zo Lekker)
Waar verstopte Jerry Allen Manchester zich?
Overdag gebruikte Manchester een valse identiteit en werkte als vrijwilliger in een kerk. Hij vertelde zijn vriendin en andere kerkgangers dat hij voor een geheime overheidsafdeling werkte.
Hij was een voortvluchtige en verstopte zich ’s nachts in een Toys “R” Us. Hij maakte zijn schuilplaats in een nis bij de fietsenexpositie.
Hij hield zich bezig met het racen met radiobestuurde auto's op het dak na werktijd en fietste rond de winkel voor lichaamsbeweging. Hij speelde zelfs met de werktijden van de medewerkers, en zijn dieet bestond uit gestolen babyvoeding. Toen de Toys “R” Us waar hij zich verschool tijdens het drukke vakantieseizoen volraakte, maakte hij een geheime doorgang naar een aangrenzende Circuit City die verlaten was. Ondertussen plande hij een overval op de Toys “R” Us, zelfs door een babyvideobewakingsapparaat in zijn cubicle te installeren om te zien wat er in de winkel gebeurde.
Sgt. Katherine Scheimreif, Charlotte-Mecklenburg, North Carolina Politiedepartement
Manchester decoreerde zelfs zijn schuilplaats met posters, actiefiguren en een basketbalring. Hij installeerde ook een DVD‑speler om Spiderman en andere films te kijken die de winkel op DVD had. (Bron: SF Gate)
Wanneer werd Jerry Allen Manchester gepakt?
De autoriteiten realiseerden zich dat Manchester geen gewone crimineel was. Hij was, in feite, een genie. Manchester was geobsedeerd door ruimtelijke patronen; dit hielp hem bij zijn routine en planning. Het was niet moeilijk voor hem om de code te kraken en het systeem te infiltreren. Hij was ook gefascineerd door doolhoven en valdeuren. Dit was duidelijk in de plannen die de autoriteiten uit zijn schuilplaats hebben ontdekt. De politie was onder de indruk.
Terwijl hij druk bezig was een dubbelleven te leiden, overtuigde de politie zijn vriendin, Leigh Wainscott, om hen te helpen The Roofman te pakken. Ze geloofde hen eerst niet, maar toen het bewijs werd gepresenteerd, was ze geschokt.
Uiteindelijk hielp ze de politie hem te vangen. Wainscott overtuigde Manchester om naar haar huis te komen voor haar 40e verjaardag. Hij viel op de lokaas, en toen hij arriveerde, stond de politie klaar. Ze verwachtten niet dat Manchester tot het einde toe zachtzinnig zou zijn. Hij bood geen weerstand en ging gewoon mee met de autoriteiten.
Hij was erg verdrietig en nederig en voelde zich vreselijk omdat hij ons had moeten misleiden. Hij moedigde me aan en zei dat ik sterk moest zijn en de dingen moest doen waar we het over hadden. Hij was niet boos.
Leigh Wainscott, Vriendin van The Roofman
Er wordt niet veel over Manchester gezegd na zijn arrestatie in 2005. (Bron: So Yummy)
