Ze zeggen dat je hard moet werken en je dromen moet najagen, maar als je tot de rijkste inheemse Amerikaanse stam ter wereld behoort, kun je door het leven slapen en toch in luxe leven. Maar waarom zijn Seminole‑indianen zo rijk?
Seminole‑indianen zijn rijk vanwege de overeenkomst tussen casino‑distributeurs. Elk Seminole‑kind wordt geboren als multimiljonair. Tegen de tijd dat ze 18 worden, krijgen ze toegang tot hun geld.
Wie zijn de Seminole‑indianen?
De Seminole‑stam is een Noord‑Amerikaanse indiaanse stam die Muskogean spreekt. Hun voorouders waren migranten uit de Creek‑steden in het zuiden van Georgia die in het laatste deel van de 18e eeuw naar het noorden van Florida trokken, naar de voormalige Apalachee‑ en Timucua‑gebieden.
Rond 1775 hadden die migranten de naam Seminole aangenomen, waarschijnlijk afgeleid van het Creek‑woord simanó-li, dat separatist of voortvluchtige betekent. De naam zou ook kunnen afstammen van het Spaanse woord cimarrón, dat wild betekent.
De Seminoles vestigden hun nieuwe nederzettingen in de Everglades, een lappendeken van ondoordringbare bosjes en poelen die buitenstaanders beschermden. Ze werden vergezeld door personen die aan de slavernij waren gevlucht—Afrikanen, Afro‑Amerikanen en Amerikaanse indianen.
De Seminole‑economie was gebaseerd op jagen, vissen en het verzamelen van wilde voeding zoals noten en bessen; ze plantten maïs, bonen, pompoen, meloenen en andere gewassen op het hogere land binnen de moerassen.
Rond 1838 werden de Seminoles gedwongen te verhuizen naar het Indiase gebied in Oklahoma, geplaatst in de westelijke helft van het Creek‑reservaat. Slechts enkele Seminoles bleven in Florida.
De Seminoles werden een van de Vijf Beschaafde Stammen in Oklahoma, samen met de Cherokee, Chickasaw, Creek en Choctaw. Ze werden allemaal met geweld door de federale regering uit het zuidoosten van de Verenigde Staten getransporteerd.
Schattingen uit het begin van de eenentwintigste eeuw plaatsen de Seminole‑bevolking op ongeveer 27.000 mensen. Bron: Britannica)
De Seminole‑stam van Florida, Inc.
Sommige analisten stellen dat de Seminole‑stam van Florida, gewaardeerd op enkele miljarden dollars, de eerste Amerikaanse indiaanse stam is geworden die wordt geclassificeerd als een bullish onderneming. Meer dan 30 jaar geleden waren de Seminoles van Florida de eerste Amerikaanse indiaanse stam die een casino op Indiaas grond bouwde. Door hun succes worden ze vaak benaderd door externe investeerders die het land vragen een casino op de Las Vegas Strip te bouwen. (Bron: Indian Country Today)
De oprichting van de eerste rookwinkel in 1977 bood de Seminoles een stabiel bedrijf dat tot op de dag van vandaag aanzienlijke inkomsten voor de stam genereert. De eerste high‑stakes bingo‑hal van de stam opende in Hollywood kort nadat gemeenschapsleider James Billie voor de eerste keer tot voorzitter van de Stammenraad werd gekozen. Het was een nationaal eerste.
Het succes van de Seminole‑casino‑industrie bij het overwinnen van juridische bezwaren baande de weg voor tientallen andere Amerikaanse indiaanse stammen om hetzelfde te doen. Vandaag is gokken veruit de meest winstgevende economische onderneming in Indian Country. (Bron: Semtribe)
In 2006 verwierf de stam wat nu bekend staat als het Seminole Hard Rock Hotel & Casino na het verslaan van 72 bieders. De Seminoles genereerden in 2016 ongeveer 5 miljard dollar aan inkomsten uit hun verschillende activiteiten, waaronder 23 hotels, 11 casino’s en 168 Hard Rock‑cafés.
Members of the Tribe receive $128,000 a year in biweekly payments. By the time Seminole children reach the age of 18, they become multimillionaires, as neither the child nor the parents are permitted to withdraw cash from the trust funds until the youngsters reach adulthood. (Source: Money Inc)
