Een van de overlevenden van de Slag bij Vicksburg, Willis Meadows, werd neergeschoten door de Unie-soldaat Peter Knapp. Meadows dacht dat zijn einde nabij was. Gelukkig bleef Meadows zijn jaren leven, hoewel de kogel in zijn lichaam niet onmiddellijk werd verwijderd.
De 78-jarige oorlogsveteraan, Willis Meadows, hoestte een 58-jarige kogel op die in zijn lichaam gevangen zat, als een herinnering aan zijn overleving in de Slag bij Vicksburg.
Het Overleven van Meadows en Knapp
Het gewaardeerde verhaal van Willis Meadows die een kogel ophoest, begint in 1862. Willis Meadows, toen 19 jaar oud, trad toe tot Compagnie G van de 37e Alabama Vrijwilligersinfanterie samen met de compagnie van zijn andere verwanten.
Willis Meadows worstelde zwaar toen hij zich in het westelijke gebied van de Mississippi bevond. Meadows en zijn bondgenoten leden vele verliezen in de voortdurende gevechten die ze ondergingen. Een jaar na zijn inschrijving werd Meadows overgeplaatst naar de stad Vicksburg om het gebied te beschermen tegen de aanvallen van het Unieleger.
Toen 1 juli aanbrak, had scherpschutter Meadows zijn geweer al door een kijkgaatje in een boilerplaat gepositioneerd om de Amerikanen aan te vallen toen soldaten van Compagnie H van de Vijfde Iowa Vrijwilligersinfanterie arriveerden, waaronder de 21-jarige Peter Knapp. De Unie-soldaten kwamen van het oosten.
Knapp zag de locatie van Meadows en richtte snel zijn geweer op het kijkgaatje in de boilerplaat. Knapps schot raakte Meadows direct in het oog, waardoor hij viel en uit zijn oog begon te bloeden. Met de veronderstelling van Meadows' dood gingen de Unie-soldaten verder.
De ontdekking van Meadows' lichaam bracht hem in de handen van Unie-chirurgen die weigerden een operatie uit te voeren, omdat hun gebrek aan kennis over de locatie van de kogel de ingreep extreem riskant zou maken.
Meadows kwam aan in een Unie-ziekenhuis via het transport van een Oorlogsgedetineerde schepen. Toen hij werd overgeplaatst naar een Geconfedereerd ziekenhuis, bleef hij daar, soms als verpleegstershulp. Toen de oorlog tot stilstand kwam, trouwde hij en keerde terug naar zijn boerderij in het oosten van Georgia.
Ondertussen werd Peter Knapp gevangen genomen na de Slag bij Vicksburg. Na zijn gevangenneming werd Knapp vastgehouden in talrijke Geconfedereerde gevangenissen, waaronder het beruchte Andersonville. Na de oorlog ging Knapp de landbouw in en verhuisde in 1887 met zijn vrouw naar Kelso.
Nu, als 78-jarige veteraan, ervoer Meadows een plotseling onvermogen om te ademen. Daarbij worstelde hij om lucht in te ademen, en het ding dat hem verstikte kon zijn keel niet verlaten, wat leidde tot een hevige spierspasme. Tijdens zijn spasme hoestte Meadows een kogel op. Dezelfde 1-ounce, 58-jarige kogel die zijn oog had geraakt en die mogelijk zijn dood had kunnen veroorzaken. (Bron: History Daily)
De Door Kogel Geïnduceerde Reünie
Door Meadows' bizarre situatie werd Coughs Up Bullet in 1921 een krantenkop op nationaal niveau. Het duurde niet lang voordat Peter Knapp, de schutter van Meadows, het verhaal las en zijn herinneringen aan de bekende situatie weer bij elkaar bracht.
Met Knapp's plotselinge besef nam hij contact op met Meadows en vergeleek hun aantekeningen om het incident te bevestigen. Daarmee brachten ze de rest van hun jaren door als goede vrienden. (Bron: History Daily)
