Eksperimentet, een Deense dramafilm geschreven en geregisseerd door Louise Friedberg, in première in augustus 2010 in het Katuaq Culture Centre in Nuuk, de hoofdstad van Groenland. De film speelde Ellen Hillingsø en Nukaaka Coster-Waldau. De film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal genaamd de Little Danes Experiment. Maar wat gebeurde er met de kinderen die deel uitmaakten van dit sociale experiment?
Denemarken voerde in 1951 een sociaal experiment uit, waarbij ze 22 Groenlandse Inuit-kinderen meenamen en hen dwongen zich aan te passen aan de Deense cultuur. De meeste kinderen stierven voordat ze de volwassenheid bereikten.
Wat was het verhaal achter het Little Dane Experiment?
De Inuit vormen een groep cultureel soortgelijke inheemse volkeren die het noordpool- en subarctische gebied in Groenland bewonen. Het Little Danes Experiment was een sociaal experiment en een probleem van culturele genocide in Groenland.
Met twijfelachtige toestemming van hun ouders werden tweeëntwintig Groenlandse Inuit-kinderen, bestaande uit negen meisjes en dertien jongens, in 1951 door de Deense koloniale autoriteiten uit hun huizen verwijderd. De kinderen werden naar Denemarken overgeplaatst voor adoptie en onderwijs. De regering plande hun adoptie zodat ze geïntegreerd zouden worden in de moderne Deense samenleving met als doel de kinderen te transformeren tot kleine Danen.
De leeftijden van deze geselecteerde kinderen varieerden van zes tot acht jaar. Ze kwamen uit kansarme gezinnen. (Bron: Sermitsiaq)
Hoe werden de kinderen beïnvloed in dit experiment?
Door deze drastische verandering in het leven van de kinderen leden ze ernstig onder de psychologische trauma's van het langdurig gescheiden zijn van hun families. In dit proces raakten ze ook los van hun cultuur en vergaten uiteindelijk hun moedertaal.
Na een jaar keerden sommige kinderen terug naar Groenland, waar ze in een weeshuis in Nuuk werden geplaatst in plaats van naar hun eigen families terug te brengen. Anderen bleven in Denemarken voor de rest van hun leven. Helaas stierf meer dan de helft van hen voordat ze volwassen werden. (Bron: Sermitsiaq)
Heeft Denemarken zich ooit verontschuldigd aan de Inuit voor deze wreedheid?
In 2009 eiste premier Kuupik Kleist, namens de regering van Groenland, een officiële verontschuldiging van Denemarken voor dit mislukte sociale experiment. De premier van Denemarken, Lars Løkke Rasmussen, weigerde die verontschuldiging te geven, hoewel hij erkende dat het voorval ongeval was. Zijn weigering maakt de kwestie van verontschuldiging en compensatie controversieel tussen Groenland en Denemarken.
Echter, Mette Frederiksen, de huidige premier van Denemarken, gaf in december 2020 een verontschuldiging.
In de film drong de hoofdactrice, Ellen Hillingsø, er bij Rasmussen op aan om zich te verontschuldigen aan de slachtoffers. In september 2010 gaf Mimi Jakobsen, de secretaris-generaal van Save the Children, de organisatie die betrokken was bij de repatriëringen van 1951, een formele verontschuldiging namens de organisatie. (Bron: Ice News)
De film, Eksperimentet
De première van de film in Groenland werd bijgewoond door de premier en Maliina Abelsen, de minister van sociale zaken. Het was een emotioneel evenement, zowel vanwege het onderwerp als omdat de kwestie van de officiële verontschuldiging op dat moment nog onopgelost was. Verscheidene overlevenden zijn nog in leven.
Eksperimentet is de eerste film die de duistere episodes uit de geschiedenis van Groenland’ als voormalig koloniaal verleden behandelt. Er zullen waarschijnlijk meer volgen, wat meer discussie en debat in het land, evenals in Denemarken, stimuleert. De film werd geprezen om haar emotionele aantrekkingskracht en acteerprestaties. Critici dachten dat de releasedata in de zomer de omvang van het eerste publiek beperkt hadden kunnen hebben. (Bron: The Experiment Premiere)
