In dit tijdperk laten we sporen van informatie achter die ons snel kan identificeren. Ondanks onze pogingen een privéleven te leiden, delen we onbewust informatie die direct met ons verband houdt. Maar wist je dat er een individu was die meer dan tien jaar anoniem bleef in de 21e eeuw?

Benjamin Kyle was een amnesie-patiënt die in 2004 werd ontdekt. Hij heeft geen herinnering aan zijn vorige leven noch enige gegevens over zijn bestaan. Zijn ware identiteit werd pas in 2015 ontdekt na DNA‑testen.

Ontdekken Burger King Doe

In de vroege ochtend van 31 augustus 2004 stapte Son Yo Auer, een Burger King‑medewerker in Richmond Hill, Georgia, naar buiten om afval bij de achterkant van het restaurant te deponeren. Ze was geschokt toen ze een naakte man bewusteloos naast de vuilnisbak zag liggen. Het was net rond 5 uur ’s ochtends, maar de man was verbrand door de zon en zweette. Hij had een hete rode uitslag, en vuurmieren kruipen over hem. Gekwetst belde Auer de politie en meldde dat een vagrant sleeping bij het restaurant was.

De politie belde een ambulance die de man naar St. Joseph’s Hospital bracht. Hij kreeg de aanduiding Burger King Doe. Volgens zijn lichamelijk onderzoek leek Doe een gezonde man van midden vijftig. Hij vertoonde geen tekenen van lichamelijk letsel behalve de uitslag en cataracten die hem bijna volledig blind maakten.

Ondanks dat hij grotendeels normaal was en geen tekenen van alcohol- of drugsmisbruik vertoonde, merkten de artsen op dat er iets psychologisch mis was met deze man. Doe weigerde te eten, te drinken, of zelfs zijn ogen te openen. Maar na een paar dagen begon hij te eten en sprak hij met een verpleegster. Doe kreeg de bijnaam BK van het ziekenhuispersoneel omdat hij buiten een Burger King‑restaurant werd gevonden.

Doe werd vervolgens overgeplaatst naar een psychische afdeling vanwege zijn mentale toestand. Hoewel hij een individu was dat kon redeneren, kon hij zich niets meer herinneren over zichzelf of zijn verleden. Hij herinnert zich alleen dat hij drie broers had, dat hij vermoedt uit Indianapolis te komen, een oud theater, een lange weg in een maïsveld, en enkele straten in een stad die hij gelooft dat het Denver is.

Artsen dachten dat Doe slechts een amnesie simuleerde, in een poging aan iets in zijn leven te ontsnappen. Maar ze merkten op dat zijn geheugen voor onpersoonlijke feiten intact was. Hij wist wie de president was en dat het land Irak had binnengevallen.

In 2005 werd Doe overgeplaatst naar het JC Lewis Primary Health Care Center, waar hij de naam Benjaman Kyle aannam, omdat hij dacht dat zijn echte voornaam Benjaman was. Hij nam de achternaam Kyle als vervanging en behield de initialen BK. (Bron: New Republic)

BK's Jaren van Zoeken

Kyle toonde een hoge functionaliteit vergeleken met de anderen in het centrum. Zonder enige identificatie of enig idee van wie hij was, nam hij een baan als medewerker in het opvangcentrum, waar werd opgemerkt dat hij ijverig was in het uitvoeren van zijn taken. (Bron: New Republic)

Kyle viel op bij een van de psychiatrische verpleegkundigen, Katherine Slater. In 2007 zette Slater Kyle in haar logeerkamer en begon hij te helpen zijn identiteit te vinden. De verpleegkundige nam contact op met Georgia-senator Jack Kingston voor hulp. Kingston liet vervolgens de FBI weten om te assisteren en een sofinummer voor Kyle te verkrijgen.

Een lokale krant pakte Kyle's ongewone verhaal op en kreeg aandacht in de media. Kyle verscheen zelfs in een uitzending van Dr. Phil, waarin zijn verhaal landelijk werd uitgezonden. De show bracht verschillende theorieën over Kyle's herinneringen voort, maar geen enkele hielp hem zijn identiteit te herinneren.

Kyle kreeg hulp van verschillende individuen en organisaties om zijn echte identiteit te vinden. Zijn DNA werd gegeven aan een vooraanstaande genealogiespecialist, en zijn vingerafdrukken werden gekruist met het FBI-systeem, maar zonder succes. (Bron: The Guardian)

Kyle's Familie Vinden

Gedurende vele jaren hielpen veel mensen Kyle door hun DNA te delen zodat het kon worden vergeleken met het zijne en wellicht de sleutel tot het vinden van zijn familie zou zijn. En uiteindelijk, in 2015, vond een team van mensen die Kyle's DNA hadden gesequenced en vergeleken met vele DNA-profielen, eindelijk zijn mogelijke match. (Bron: ABC News)

Kyle meldde op zijn Facebook-pagina dat door een eliminatieproces het team zijn voorouderlijke bloedlijn en mogelijke verwanten heeft vastgesteld. Een DNA-test werd uitgevoerd door een van de vermeende verwanten en bevestigde dat ze verwant waren.

CeCe Moore, de genealoog die Kyle hielp, ontdekte dat zijn DNA overeenkwam met een gehandicapt veteraan in Lafayette genaamd Furman Powell. Volgens Powell had hij een broer genaamd William Burgess Powell, die in de jaren zeventig vermist raakte. (Bron: JC Online)