Woodrow Wilson had twee volledige termijnen als president van de Verenigde Staten gediend. Als de enige president die een Ph.D. behaalde, hielp zijn doctoraat in de politicologie hem in tijden van crisis, vooral tijdens zijn onzekere herbenoeming voor de presidentsverkiezingen. 

Voordat Woodrow Wilson zijn herbenoeming tegen Charles Hughes veiligstelde, bedacht Wilson een plan om Hughes de presidentschap vroegtijdig te geven om de periode tussen Hughes' verkiezing en inauguratie te vermijden.  

Woodrow Wilson en zijn begin

Thomas Woodrow Wilson, die we nu allemaal kennen als de 28e president van de Verenigde Staten, werd geboren in Staunton, Virginia, op 28 december 1856. Voordat hij rechten ging studeren aan de Universiteit van Virginia, was Wilson afgestudeerd aan de Princeton University.

Beschouwd als de enige president van de Verenigde Staten die een Ph.D.-graad behaalde, behaalde hij in 1886 zijn doctoraat in politicologie aan de Johns Hopkins University na het uitoefenen van de advocatuur in Georgia, Atlanta. Met zijn academische prestatie werd hij professor aan het Bryn Mawr College en het Wesleyan College.

Hij ging vervolgens in 1890 over naar het lesgeven aan de Princeton University, waar hij professor werd in jurisprudentie en politiek. Twaalf jaar later had hij zich opgewerkt tot president van Princeton. Hij diende acht jaar als hoofd van Princeton, en zijn naam werd bekend door de onderwijshervormingsbeleid die hij invoerde.

Desondanks belemmerde hij berucht de toelating van zwarte studenten tot Princeton University. In 1902 publiceerde hij een leerboek getiteld The History of the American People dat het terrorisme van de Ku Klux Klan sterk romantiseerde. 

Met zijn politieke loopbaan verwierf Woodrow Wilson in 1910 voor het eerst een nationale reputatie als hervormer toen hij werd gekozen tot gouverneur van New Jersey. Twee jaar later, in 1912, werd Woodrow Wilson de presidentskandidaat van de Democraten met Thomas Marshall als zijn vicepresident. Wilson kwam als winnaar uit de bus, met 42% van de stemmen, tegenover Theodore Roosevelt en William Taft als zijn concurrenten. (Source: History) 

Het Gestrategiseerde Presidentiële Plan

Voordat het officieel werd dat Woodrow Wilson zijn tweede termijn zou dienen, ontstond er in 1916 een periode waarin hij zich zorgen maakte over zijn geringe kansen om tegen zijn rivaal, Charles Evan Hughes, te winnen. 

In het begin leek succes evident voor Hughes, aangezien bulletins die Hughes bevoordeelden wijdverspreid waren. Al snel kwamen er steeds meer tellingen binnen, en uiteindelijk slaagde Wilson opnieuw in de presidentsverkiezingen.

Voor velen onbekend, had Wilson in het geheim een plan bedacht dat hij zou uitvoeren als Hughes de verkiezingen zou winnen. Dit plan was bedoeld om de presidentschap vroegtijdig over te dragen, omdat Wilson vond dat een lange overgang te veel risico’s met zich mee zou brengen voor de Amerikaanse oorlogsdiplomatie.

Wilson besloot Hughes aan te stellen als minister van Buitenlandse Zaken ter vervanging van Robert Lansing. Zodra Hughes deze rol op zich nam, zouden president Wilson en vicepresident Thomas Marshall aftreden, waardoor Hughes voortijdig de president van de Verenigde Staten zou worden.

Wat zou mijn plicht zijn als de heer Hughes zou worden gekozen? Vier maanden zouden verstrijken voordat hij de leiding over de zaken van de regering kon nemen, en gedurende die vier maanden zou ik geen morele steun van de natie hebben die nodig is om onze betrekkingen met andere regeringen te stabiliseren en te beheersen. Ik zou bekend staan als de afgewezen, niet de bevoegde, woordvoerder van het land; en toch zou de bevoegde woordvoerder geen wettelijke bevoegdheid hebben om voor de natie te spreken. Zo'n situatie zou volstaan met de ernstigste gevaren.

Woodrow Wilson

(Source: Lawfare)