We begrijpen allemaal het belang van hydratatie. Terwijl water de primaire en meest logische vorm van hydratatie is. Dranken zoals Gatorade bevatten elektrolyten, en suiker is efficiënt in het vervangen van de micronutriënten die we tijdens het sporten verliezen. Maar wist je dat de iconische sportdrank niet altijd werd gewaardeerd?

Toen Gatorade werd uitgevonden, liet de voetbalcoach de onderzoekers hun varsityteam niet gebruiken om de drank te testen. Ze stonden alleen toe het product te testen op eerstejaars die volgens de regels van de NCAA niet mochten spelen.

Hoe is Gatorade ontstaan?

Dhr. J. Robert Cade, een medisch onderzoeker en nierspecialist, was vastbesloten uit te vinden hoe atleten onder de hete zon niet zouden verwelken. Dewayne Douglas, de assistent‑voetbalcoach van het team, stelde Cade een simpele vraag, en de rest was geschiedenis.

Douglas vroeg Cade waarom zijn spelers tijdens de training stopten met zweten en plassen. Deze vraag wekte Cade’s interesse, en hij begon met het onderzoek. Cade richtte de nefrologieafdeling op aan de College of Medicine van de University of Florida. Zijn onderzoeksteam ging aan de slag om uit te zoeken hoe de vloeistoffen en elektrolyten die de spelers verloren konden worden aangevuld.

Hoewel er verschillende versies van het verhaal bestaan, zijn Douglas en Cade er niet meer om te bevestigen welke nauwkeuriger is. Het komt erop neer dat de twee mannen de sleutelpersonen waren bij het ontstaan van de iconische sportdrank. (Bron: Gainesville)

Hoe werd het onderzoek uitgevoerd?

Douglas en Cade regelden een ontmoeting met de hoofdcoach van het team, Ray Graves. Ze probeerden hun doel uit te leggen en waarom ze de drank met echte spelers moesten testen.

Nou, ik weet niet veel van waar je het over hebt, maar ik heb geen bezwaar als je het eerstejaars voetbalteam wilt bestuderen. Het is prima voor mij, maar houd je handen van mijn varsity.

Ray Graves, Head Coach, University of Florida Football Team

Die zomer voerde Cade, samen met zijn onderzoeksteam, hun studie uit op tien eerstejaars. Het team, waaronder Richard Cunningham, James Free en Alejandro de Quesada, verzamelde bloed- en urinemonsters van de spelers. Ze monitorden de elektrolyt- en lipidengehaltes.

Ze brachten urine- en bloedmonsters naar mij om tests op uit te voeren om te zien wat het verschil was in verschillende tijdsbestekken, of ze nu Gatorade consumeerden of niet. We keken naar het natrium en kalium dat ze via hun urine of bloed afstoten.

Loren Roby, Lab Technician

Het bewijs wees op een enorme elektrolyt- en vochtverlies. In die tijd was het al gebruikelijk dat spelers zouttabletten innamen in plaats van water uit angst voor krampen. Cade en het team formuleerden vervolgens een mengsel dat bestond uit water, natrium, kalium, fosfaat en suiker. De drank werd aan de eerstejaars spelers gegeven. (Bron: Gainesville)

Hoe smaakte de eerste batch Gatorade?

De eerste batch Gatorade was vreselijk. Spelers spuugden het uit terwijl anderen overbrachten. Ze zeiden dat het smaakte naar urine of toiletpotreiniger.

Het was zeker niets waar je over kon praten. We zeiden dat het smaakte naar zweet, maar we waren vriendelijk. Het was ondraaglijk.

Chip Hinton, Freshman Linebacker

Mary Cade, de vrouw van Dr. Robert Cade, stelde voor om een beetje citroensap en cyclamaat aan de drank toe te voegen. Ze was zeer betrokken bij het proces, en Hinton kon zich zelfs herinneren hoeveel ze probeerde de smaak van de drank te verbeteren. (Bron: Gainesville)