Voor velen in het verleden dienden taximedailleën als een belofte voor een veilige, comfortabele pensioen die taxichauffeurs en hun families zou helpen een fatsoenlijk inkomen te verdienen. Met de veranderingen van de afgelopen jaren is de situatie verslechterd doordat de waarde van taximedailleën keldert.

De waarde van taximedailleën is recentelijk gedaald tot $100,000 van een hoge waarde van $1,000,000, waardoor taxichauffeurs die een medaille bezitten een levenslange schuldenlast krijgen. 

De ondergang van taximedailleën

Eeuwenlang namen taxichauffeurs de rol op zich als een handige vervoerswijze. Aangezien de meesten van hen ofwel immigranten of gekleurde mensen zijn, blijft de aanwezigheid van taxichauffeurs in New York overvloedig om te voldoen aan de vervoersbehoeften van verschillende mensen.

Het werk van taxichauffeur dient als een oplossing voor veel immigranten om hun financiële problemen op te lossen. Door taxichauffeur te zijn, blijven veel mensen een stabiel inkomen verdienen, waardoor ze hun gezinnen kunnen onderhouden. Maar naarmate de tijd verstrijkt, blijkt dit steeds minder waar te zijn, aangezien een toenemend aantal taxichauffeurs in de schulden raakt door te investeren in een taximedaille.

De taximedaille is een noodzakelijk fysiek certificaat dat iemand toestaat een taxi te exploiteren. Voorheen gezien als een investering die de mogelijkheid bood tot een zeker pensioen, is het nu de reden voor de verdrinkende schulden van duizenden taxichauffeurs door de voortdurende daling van de waarde. Met schulden die oplopen tot honderdduizenden dollars, blijven taxichauffeurs lijden terwijl de hoop op het oplossen van hun financiële crises afneemt.

In de late jaren 1930 hadden taximedailleën een hoge waarde vanwege het opgelegde medaille‑systeem van New York City, waardoor medailleën schaars waren. Van een waarde van 1 miljoen dollar in 2014 is de prijs nu gedaald tot slechts $100,000.

Een reden voor de waardedaling van de medaille is de overweldigende vraag naar ridesharing‑diensten zoals Lyft, Uber en Via. In tegenstelling tot deze diensten moeten taxichauffeurs strikte regelgeving en regels naleven. (Bron: The Guardian) 

De overweldigende schulden van taxichauffeurs

Marblegate Asset Management gaf 2.000 medaille‑eigenaren sinds medio maart maandelijks een betalingsvrijstelling. Marblegate chief investment officer Andrew Milgram stelt dat 70 miljoen dollar van de 215 miljoen dollar aan schulden is kwijtgescholden, waarbij de helft van de leningen is hergestructureerd vanwege de impact van COVID‑19 op New York City. Milgram legt verder uit dat de maandelijkse leningbetalingen van medaille‑eigenaren zijn gedaald van $2,800 naar $1,500. (Bron: Market Watch)

We werken voortdurend aan het herstructureren van leningen omdat we geloven dat dit de beste aanpak is om de sector te stabiliseren, de langetermijn economische vooruitzichten van chauffeurs te versterken en waarde terug te geven aan onze investeerders.

Andrew Milgram

Veel taxichauffeurs blijven enorme schulden dragen door de overtuiging die hen in het verleden aanspoorde een taximedaille te kopen in de hoop de toekomst van hun gezinnen veilig te stellen. En hoewel er gehoor is gegeven aan de oproepen voor het herstructureren van leningen, blijven velen worstelen omdat de vraag naar taxiritten laag blijft en chauffeurs vastzitten in hun schulden door dure, ongegronde betalingen.

De omstandigheden rechtvaardigen nu niet zulke grote betalingen. We zijn door machthebbers in die situatie geduwd, dus we willen dat ze de situatie corrigeren. Het zou betekenen dat ik mijn leven terugkrijg, dit was niet onze schuld.

Erhan Tuncel, Taxichauffeur

(Bron: The Guardian)