Dementie is geen specifieke ziekte, maar een algemene term die wordt gebruikt om een verminderde capaciteit om te onthouden, te denken of weloverwogen beslissingen te nemen in het dagelijks leven te beschrijven. De veranderingen in geheugen, aandacht en logisch redeneren maken het moeilijk om de realiteit te doorgronden en normaal te functioneren. Maar wist je dat zorginstellingen die zich richten op de behoeften van patiënten met dementie slimme trucjes gebruiken om hun cliënten tegen het rondzwerven te beschermen?
De meeste mensen met dementie denken dat een zwarte vloermat eigenlijk een diep gat in de vloer is. Door deze problemen met visuele waarneming stappen ze de mat niet op. Zorginstellingen gebruiken dit om te voorkomen dat ze rondzwerven of de instelling verlaten.
Wat is dementie?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is dementie geen ziekte op zich, maar een term die wordt gebruikt om een oudere persoon te beschrijven met een verminderde capaciteit om te denken, te herinneren, beslissingen te nemen of normaal te functioneren tijdens alledaagse activiteiten. De ziekte van Alzheimer is een van de meest voorkomende vormen van dementie.
Hoewel dementie voornamelijk ouderen treft, is dit geen normale verouderingsfase. Statistieken tonen aan dat er in 2014 naar schatting 5 miljoen volwassenen met dementie waren. Naar verwachting zullen de cijfers toenemen naarmate de jaren verstrijken. (Bron: Centers for Disease Control and Prevention)
Wat zijn de tekenen & symptomen van dementie
Niet alle ouderen zullen dementie ervaren, en het maakt geen deel uit van het normale verouderingsproces. Hoewel de term dementie algemeen is, kunnen de tekenen en symptomen van persoon tot persoon verschillen. Personen die mogelijk dementie hebben, hebben problemen met het volgende:
- Geheugen
- Aandacht
- Communicatie
- Redeneren
- Beoordeling & probleemoplossing
- Visuele waarneming die verder gaat dan de gebruikelijke leeftijdsgebonden veranderingen in het gezichtsvermogen
Enkele tekenen die op de situatie kunnen wijzen, zijn onder andere:
- Verdwaald raken in een bekende buurt
- Ongebruikelijke taal of woorden gebruiken om naar bekende voorwerpen te verwijzen
- De naam van familieleden of een goede vriend vergeten
- Oude herinneringen vergeten
- Niet in staat zijn om opgegeven taken zelfstandig uit te voeren
(Bron: Centers for Disease Control and Prevention)
Het verhaal van de zwarte vloermatten
Chuck Klosterman stelde de ethiek in vraag van zorginstellingen die de truc met de zwarte vloermat bij hun patiënten gebruiken om hen tegen het rondzwerven of zelfs ontsnappen te beschermen.
Een nieuwe techniek om het dwalen van dementiepatiënten te beheersen, omvat het plaatsen van zwarte vloermatten voor onveilige gebieden, zoals buitenuitgangen. Door een angst om te vallen, zullen personen met dementie niet over donkere plekken op de vloer lopen; ze zien ze vaak als gaten. Dit is een alternatief voor antipsychotische medicijnen en afsluitingsafdelingen. Aangezien deze techniek angst en een beperking gebruikt om gedrag te sturen, maar met het doel veiligheid, is het ethisch?
Chuck Klosterman, New York Times
Klosterman beantwoordde zijn vraag door te zeggen dat de techniek ethisch is en een effectief alternatief vormt om de ouderen in dergelijke voorzieningen te beschermen.
Als een dementiepatiënt in staat zou zijn te beschrijven hoe ze behandeld wil worden, zou ik aannemen dat ze het maximale niveau van onafhankelijkheid, de hoogste mate van bescherming en het grootste potentieel voor mentale helderheid zou willen. Dit concept komt het dichtst in de buurt om die doelen te bereiken.
Chuck Klosterman, New York Times
(Bron: The New York Times)
