As girafas são mamíferos ungulados africanos altos que pertencem ao gênero Girafa. É o animal terrestre vivo mais alto do mundo e o maior ruminante. Antigamente pensava-se que as girafas eram uma única espécie, Giraffa camelopardalis, com nove subespécies. Mas você sabia que esses animais podem se comunicar emitindo sons infravermelhos?
As girafas eram muitas vezes consideradas silenciosas devido aos seus longos pescoços. Os pesquisadores então descobriram que as girafas geram um ruído profundo de “zumbido” a uma frequência de 92 hertz após 8 anos de análise de aproximadamente 1000 horas de áudio.
A anatomia básica e aparência de uma girafa
As girafas têm pelo menos 4.3 a 5.7 metros de altura quando totalmente crescidas, sendo os machos mais altos que as fêmeas. O peso médio de um macho adulto é de 1,192 kg, enquanto o peso médio de uma fêmea adulta é de 828 kg. Apesar de seu pescoço e pernas longos, o corpo dessa criatura é relativamente curto. A pele é principalmente cinza ou bronzeada, e pode chegar a 20 milímetros de espessura. A cauda tem de 80 a 100 centímetros de comprimento e termina em um tufo de pelo longo e escuro que serve como repelente de insetos.
A pelagem é caracterizada por manchas escuras ou manchas que podem ser laranja, castanha, marrom ou quase preta, separadas por pelos claros que geralmente são brancos ou creme. Girafas machos envelhecem e ficam mais escuras. Alegou-se que o padrão da pelagem serve como camuflagem nos padrões de luz e sombra das florestas de savana.
Eles são difíceis de ver mesmo a alguns metros de distância quando estão entre árvores e arbustos. As girafas adultas, por outro lado, se movem para ter uma visão melhor de um predador que se aproxima, confiando em seu tamanho e capacidade de defesa, em vez de camuflagem, o que pode ser mais importante para os filhotes.
Cada girafa tem um padrão de pelagem distinto. Alguns traços de padrão de pelagem são herdados pelos bezerros de suas mães, e a variação em alguns traços de manchas está ligada à sobrevivência neonatal. A pele sob as manchas pode funcionar como janelas de termorregulação devido à presença de sistemas complexos de vasos sanguíneos e grandes glândulas sudoríparas. (Fonte: Britânico)
Que outras maneiras as girafas podem se comunicar?
As girafas também se comunicam através dos olhos e tocando outras girafas no rebanho. As girafas, como qualquer visitante do zoológico lhe dirá, podem comunicar uma ampla gama de emoções através de seus grandes olhos castanhos. As girafas na natureza podem usar olhares prolongados para alertar os predadores para evitar filhotes ou para alertar outros membros do rebanho sobre o perigo, por exemplo.
Embora vivam em locais próximos, as girafas raramente interagem umas com as outras. Embora compartilhem algumas características com os rebanhos de elefantes, eles não têm a relação estreita que as famílias de elefantes têm. As girafas, por outro lado, só tocam de vez em quando. As girafas-mãe podem acariciar e acariciar seus bezerros para expressar afeto ou para ensinar ao bezerro onde encontrar comida ou evitar o perigo.
As girafas também se tocam em um ritual conhecido como carícias, que é uma forma de sparring entre girafas machos. O objetivo é que uma girafa demonstre domínio sobre a outra. As duas girafas ficam com os pés separados, envolvendo ou esfregando os pescoços. Às vezes, a dança dominante pode se tornar mais séria e áspera. Às vezes, as duas girafas machos parecem perder o interesse e simplesmente se afastam.
(Fonte: Ciência)