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Alumínio

Que elemento já foi mais caro que o ouro?

O ouro é um elemento químico com o símbolo Au e o número atômico 79, tornando-o um dos elementos naturais com um número atômico mais alto. É um metal brilhante, levemente laranja-amarelado, denso, macio, maleável e dúctil em sua forma pura. Em química, o ouro é um metal de transição e um elemento do grupo 11. É um dos elementos químicos menos reativos e é sólido em condições normais. Também é considerado o elemento mais caro. Mas você sabia que há um elemento que era mais valioso que o ouro nos primeiros anos?

O alumínio já foi mais caro que o ouro. O imperador Napoleão III manteve um valioso conjunto de talheres de alumínio para convidados selecionados em festas como símbolo de status. Os convidados menos queridos eram servidos com garfos e facas de ouro.

O que é alumínio?

O alumínio é um elemento químico com o símbolo Al e o número atômico 13. O alumínio tem uma densidade menor do que a maioria dos outros metais comuns, aproximadamente um terço da densidade do aço. Quando exposto ao ar, tem alta afinidade pelo oxigênio e forma uma camada protetora de óxido na superfície. 

O alumínio imita a prata em aparência, cor e capacidade de refletir a luz. É dúctil, macio e não magnético. O alumínio possui apenas um isótopo estável, o que é bastante frequente, tornando-o o décimo segundo elemento mais comum no Universo. A radiodação usa a radioatividade do Al.

O físico dinamarquês Hans Christian Oersted anunciou a descoberta do alumínio em 1825. Em 1856, o químico francês Henri Étienne Sainte-Claire Deville iniciou a primeira fabricação industrial de alumínio. A técnica Hall-Héroult, desenvolvida separadamente pelo engenheiro francês Paul Héroult e pelo engenheiro americano Charles Martin Hall em 1886, tornou o alumínio muito mais acessível ao povo em geral, e a fabricação em massa levou ao seu uso generalizado na indústria e na vida cotidiana.

O alumínio foi um material estratégico crítico para aeronaves durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais. O alumínio ultrapassou o cobre como o metal não ferroso mais comumente produzido em 1954. A maior parte do alumínio foi usada em transporte, engenharia, construção e embalagem nos Estados Unidos, Europa Ocidental e Japão no século XXI. (Fonte: Britânico)

Por que o preço do alumínio caiu?

O mercado de alumínio experimentou um grande crash. Empreendedores nos Estados Unidos e na Europa finalmente descobriram como separar o alumínio dos minerais a baixo custo e como produzi-lo em larga escala. Eles conseguiram isso passando uma corrente através de um banho de líquido contendo minério de alumínio dissolvido. A eletricidade chocou as moléculas de alumínio dissolvidas, expulsando-as da solução e formando pequenas pepitas cinzentas na cuba.

De um total de produção mundial de talvez algumas onças por mês nas décadas anteriores, a maior empresa de alumínio dos EUA poderia produzir cerca de 50 libras de alumínio por dia em 1888. Ela teve que enviar 88,000 libras por dia em 20 anos para atender à demanda. Os preços caíram à medida que a produção aumentou. Os primeiros lingotes de alumínio no mercado custavam US$ 550 por libra em meados do século XIX. Cinquenta anos depois, sem sequer ajustar a inflação, a mesma quantia custa 1800 centavos.
Com essa queda, o metal mais cobiçado do mundo tornou-se o metal absolutamente banal que todos conhecemos hoje, a base para latas de refrigerante, tacos da Little League e corpos de avião. Cabe a você decidir se o alumínio estava melhor como o metal mais precioso ou mais produtivo do mundo. (Fonte: ardósia)

1 pensou em “Que elemento já foi mais caro que o ouro?”

  1. Scott B. Clem

    Scott Clem nunca quis comprar tanto, mas não tinha troco após a aposentadoria

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