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Como um ônibus de dois andares saltou sobre a Tower Bridge?

A Tower Bridge é conhecida por ser uma das estruturas visualmente mais atraentes de Londres, graças ao seu estilo arquitetônico neogótico e seções funcionais. Foi reconhecida como a ponte basculante mais sofisticada do mundo quando foi inaugurada. Mas você sabia que um ônibus de dois andares saltou sobre a Tower Bridge? 

Em 1952, Albert Gunter, um motorista de ônibus, estava atravessando a Tower Bridge quando ela começou a abrir. Quando o ônibus de dois andares começou a subir, estava na beira da báscula sul. Ele tomou uma decisão dividida e acelerou a eliminação da queda de 6 pés.

Quais foram os eventos que levaram o ônibus a pular sobre a Tower Bridge?

A Tower Bridge testemunhou uma série de feitos ousados ​​durante seus 125 anos de história. Em 30 de dezembro de 1952, Albert Gunter estava feliz com seu trabalho diário. Ele estava dirigindo o ônibus número 78 sobre a Tower Bridge e estava indo em direção a Shoreditch. No caminho, a estrada à sua frente parecia desaparecer. 

Foi nesse momento que Gunter percebeu rapidamente que a ponte estava prestes a se abrir e que seu ônibus estava em uma báscula ascendente. Na década de 1950, um vigia deveria tocar um sino de alerta e fechar os portões antes da abertura da Tower Bridge. Mas, por alguma razão, o vigia encarregado esqueceu-se de fazê-lo naquele dia em particular, o que poderia ter sido um terrível acidente se Gunter não estivesse pensando rápido. 

Gunter conseguiu pular a báscula ascendente batendo o pé no acelerador. Ele alcançou com sucesso o lado norte da Tower Bridge, que ainda não havia começado a ser aberta, e transportou com segurança todos os 20 passageiros praticamente pulando. 

Por precaução, todos a bordo foram levados ao hospital para uma rápida avaliação. Felizmente, apenas uma pessoa se machucou, Gunter quebrou a perna no incidente. Surpreendentemente, o ônibus, viajando a apenas 12 mph, estava completamente bem.

Por sua bravura e raciocínio rápido, Gunter recebeu um dia de folga e uma recompensa monetária de £ 10, o que equivale a aproximadamente £ 290 em dinheiro de hoje. (Fonte: Tower Bridge)

Por que a Tower Bridge abre dessa maneira?

A maioria dos barcos neste trecho do rio Tâmisa hoje são barcos turísticos. No entanto, nem sempre foi assim. Naquela época, os navios que viajavam no rio Tâmisa transportavam outras cargas vitais e passavam pela Tower Bridge, erguida em 1894.

Neste trecho do Tâmisa, o tráfego fluvial sempre teve prioridade, e era um requisito do projeto da Tower Bridge que não bloqueasse o referido tráfego neste trecho. Os visitantes da Tower Bridge frequentemente perguntam se os barcos devem pagar para abri-la. Desde 1894, o custo de abertura da Tower Bridge permaneceu o mesmo: é totalmente gratuito. (Fonte: Tower Bridge)

Com que frequência a Tower Bridge abre?

A Tower Bridge abre suas básculas aproximadamente 800 vezes por ano ou cerca de duas vezes por dia. A equipe da Tower Bridge está sempre à procura de embarcações prontas para passar 24 horas por dia, e as básculas são abertas assim que a estrada fica livre.

No entanto, seu protocolo mudou em 1º de janeiro de 1971. Os navios eram obrigados a reservar um elevador de ponte com pelo menos 24 horas de antecedência, e todas as solicitações deveriam ser enviadas por escrito. (Fonte: Tower Bridge)

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