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O que são nuvens de cogumelo?

A primeira nuvem de cogumelo foi observada em julho de 1946 após a primeira explosão de teste da bomba atômica no Atol de Bikini, Ilhas Marshall. Mas esta nuvem de cogumelo não era a mais popular. Bob Caron, um piloto durante a guerra, tirou uma foto da nuvem de cogumelo de Hiroshima minutos depois que o Enola Gay lançou a bomba que mudou a história para sempre.

Nuvens de cogumelos são formadas resultantes de diferentes formas de efeitos de explosão ou detonação, que são naturais ou nucleares. Desde os anos 1700, houve várias belas criações de sua imagem em pinturas e outras formas de arte.

A estrutura física da nuvem de cogumelo

Existem vários tipos particulares de nuvens de cogumelo. Para distinguir alguns, vamos começar com o cogumelo básico. É uma nuvem de cogumelo que se assemelha a uma bola de fogo desde o início da expulsão e depois forma a cabeça do cogumelo. 

Em seguida seriam as tampas. Estas são nuvens de evaporação rápida que ilustram uma calota no céu ou algo mais parecido com calotas polares. Além disso, também pode formar saias e sinos que descem do caule do cogumelo. Uma imagem de um fenômeno em forma de cone será exibida no céu resultante de uma queda na pressão de uma grande altitude. Também pode haver as linhas, onde essas nuvens se formam a partir de uma fonte de emissão diferente, como as de trilhas de fumaça de foguete. Esses foguetes eram geralmente um teste de uma onda de choque. (Fonte: Laboratório Nacional de Los Alamos)

Como se forma uma nuvem de cogumelo?

A icônica nuvem de cogumelo começa como uma bola de fogo, uma bolha luminosa de ar escaldante e resíduos de armas vaporizados. A estrela sobe semelhante a um balão de ar quente, puxando ar, vapor de água e detritos para sua base para formar o caule do cogumelo. À medida que a bola de fogo sobe, ela esfria, perdendo seu brilho, e o material vaporizado se condensa e se espalha, incluindo a cabeça do cogumelo.

A cor da nuvem é inicialmente vermelha ou marrom-avermelhada devido ao ácido nitroso e óxidos de nitrogênio. No entanto, a cor muda para branco à medida que a bola de fogo esfria e a condensação começa. E isso se deve principalmente às gotículas de água presentes.

A nuvem atinge sua altura máxima após cerca de 10 minutos e diz-se que está estabilizado. Mas continua a crescer lateralmente para produzir sua forma característica de cogumelo.

A nuvem pode continuar visível por cerca de uma hora ou mais antes de ser dispersa pelos ventos na atmosfera circundante, onde se funde com nuvens naturais no céu. (Fonte: Laboratório Nacional de Los Alamos)

História Narrativa do Termo

Antes que o termo fosse oficialmente cunhado por volta da década de 1950, as nuvens em forma de cogumelo já estavam presentes antes mesmo da enorme explosão em Hiroshima. 

Um artista no ano de 1782, durante o ataque franco-espanhol a Gilbraltar, pintou à mão uma imagem do que parecia ser uma explosão maciça parecendo um cogumelo de fumaça. 

Durante eventos como a explosão de Halifax de 1917 e várias ocorrências na Segunda Guerra Mundial, o termo nuvem de cogumelo tornou-se mais comum. Infelizmente, embora a nuvem de cogumelo possa ocorrer naturalmente, ela continua sendo o símbolo de quando os Estados Unidos lançaram suas armas nucleares em Hiroshima e Nagasaki.

Em um mundo ideal, a bomba não seria necessária, mas hoje, os países se esforçam para obter proezas militares, para que, em tempos de necessidade, possam se proteger. É um desafio saber qual lado está correto na visão da icônica nuvem nuclear, mas uma coisa é certa, a nuvem de cogumelo atômica é um ícone de poder. (Fonte: Laboratório Nacional de Los Alamos)

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