Mary, princesa real e condessa de Harewood eram a única filha do rei George V e da rainha Mary. Ela era irmã do rei Eduardo VIII e Jorge VI e tia da atual monarca britânica, a rainha Elizabeth II. Ainda jovem, ela ajudou militares e suas famílias durante a Primeira Guerra Mundial. Mas você sabia por que ela queria arrecadar fundos durante a Primeira Guerra Mundial?
Em 1914, a princesa Mary, então com 17 anos, decidiu distribuir caixas de lata contendo pequenos presentes de Natal para as tropas do Império Britânico que lutavam na Primeira Guerra Mundial. Ela finalmente estabeleceu um fundo, abriu o capital e levantou cerca de £ 1 milhões em dinheiro de hoje.
Um apelo pessoal à nação pela princesa Mary
A princesa Mary, filha do rei George V e da rainha Mary, estava preocupada com os soldados e marinheiros que serviram na Primeira Guerra Mundial e queria dar-lhes um presente de Natal. A princesa Mary queria pagar a assistência com sua mesada pessoal, mas isso foi considerado impraticável. Em vez disso, foi decidido que a princesa Mary emprestaria seu nome a um fundo público.
A princesa Mary viu este projeto como um presente para o pessoal de serviço e emprego em casa.
Por muitas semanas, todos nós nos preocupamos muito com o bem-estar dos marinheiros e soldados que tão galantemente travam nossas batalhas por mar e terra. Quero que você me ajude a enviar um presente de Natal de toda a nação para todos os marinheiros e todos os soldados na frente. Na véspera de Natal, sem dúvida, seus pensamentos se voltarão para o lar e os entes queridos deixados para trás. Estou certo de que todos deveríamos ficar mais felizes por sentir que ajudamos a enviar nosso pequeno sinal de amor e simpatia na manhã de Natal, algo que seria útil e de valor permanente, e cuja confecção pode ser o meio de fornecer emprego nos negócios prejudicados pela guerra. Por favor, você vai me ajudar?
Princesa Mary, seu apelo ao público
Esse apelo pessoal à nação parece ter tocado o público, com um fundo de £ 162,591 12s 5d levantado, o equivalente a cerca de £ 17 milhões em dinheiro de hoje. Esta foi uma quantia incrível de dinheiro a ser doada durante um período tão sombrio e desafiador. Mais fundos foram levantados do que o necessário, então o excedente foi doado para a Casa de Maternidade da Rainha Mary, que cuidava das esposas e bebês de soldados, marinheiros e aviadores. (Fonte: O Museu Nacional da Marinha Real)
A Tradição Que É Levada Até Hoje
A ideia ainda está em uso hoje. Indivíduos e uma instituição de caridade britânica têm enviado caixas de Natal cheias de presentes para nossas tropas estacionadas no exterior desde 2005. Itens simples, como um chapéu de Natal, estão incluídos nas caixas de caridade e itens valiosos, como tochas de corda e navalhas. Esses presentes continuam a tradição de aumentar o moral de nossas tropas, assim como teriam feito na Primeira Guerra Mundial. (Fonte: O Museu Nacional da Marinha Real)