O Grumman F-11 Tiger foi um caça supersônico baseado em porta-aviões de assento único usado pela Marinha dos Estados Unidos nas décadas de 1950 e 1960. Ele foi originalmente rotulado como F11F Tiger em abril de 1955, mas foi renomeado para F-11 Tiger sob o sistema de designação de aeronaves Tri-Service dos Estados Unidos de 1962. Embora o F-11 Tiger seja uma aeronave notável, ele acidentalmente atirou em si mesmo no processo. Como isso aconteceu?
O F-11 Tiger era tão rápido que foi atingido pelas balas que disparou após um mergulho raso. O para-brisa cedeu e o motor ficou bastante danificado. O piloto aterrissou o avião e sobreviveu.
Como o F-11 foi projetado e desenvolvido?
O F-11 Tiger pode ser rastreado até um conceito Grumman de 1952 com financiamento privado para modernizar o F9F-6/7 Cougar. Isso foi alcançado com a implementação da regra de área e outros avanços. O projeto da empresa Grumman era conhecido como G-98 e, quando o projeto foi concluído, foi uma partida completa do projeto do Cougar.
O potencial do projeto para desempenho supersônico e arrasto transônico reduzido despertou o interesse da Marinha dos EUA. Em 1953, os redesenhos resultaram em uma aeronave completamente nova que tinha apenas uma semelhança passageira com o Cougar.
A nova asa apresentava slats de borda de ataque e flaps de borda de fuga de envergadura total, com controle de rolagem realizado através do uso de spoilers em vez de ailerons tradicionais. As asas do F-11 Tiger foram dobradas manualmente para baixo para armazenamento em porta-aviões. O tailplane estava em movimento em antecipação ao desempenho supersônico.
O turbojato Wright J65, uma versão licenciada do Armstrong Siddeley Sapphire, foi usado para projetar a aeronave. (Fonte: História Naval e Comando do Patrimônio)
Quando o F-11 foi usado?
Durante o final dos anos 1950 e início dos anos 1960, a Grumman comercializou o F-11 para um grande número de potenciais clientes estrangeiros. Esta campanha foi um fracasso por várias razões, incluindo o fato de que o Super Tigre não foi aceito pelo governo dos EUA para nenhum dos serviços dos EUA.
O Super Tiger competiu com o Saab Draken, Lockheed F-104 Starfighter, Dassault Mirage III e Fiat G.91 em uma licitação para equipar a Força Aérea Suíça. O Mirage foi escolhido, em parte, por ser mais barato e mais seguro em termos de reposição e peças de reposição; no entanto, os avaliadores suíços acreditavam que, em termos de desempenho técnico geral, o F-11 superou as outras aeronaves consideradas.
A Força Aérea Alemã, a Força Aérea Japonesa de Autodefesa e a Força Aérea Real Canadense também estavam interessadas. Grumman se ofereceu para construir uma variante com o comprovado e mais poderoso Rolls-Royce Avon de 10,500 libras em vez do J79, com um olho em uma possível encomenda da Alemanha Ocidental em particular.
No entanto, após processos de seleção que foram supostamente prejudicados por escândalos de suborno da Lockheed, todos esses clientes em potencial escolheram o Lockheed F-104 Starfighter. (Fonte: Joe Baugher)
Como um F-11 se atirou acidentalmente?
Em 1956, a Grumman Aircraft Corporation testou o F-11 Tiger, que era relativamente novo naquele momento. O voo de teste foi feito na costa de Nova York.
O piloto, Tom Attridge, disparou uma longa rajada de seus canhões e em questão de momentos o pára-brisa do F-11 cedeu e o motor foi severamente danificado. Aparentemente, o avião era tão rápido que acidentalmente foi atingido pelas balas que disparou.
Attridge foi capaz de aterrissar o avião e sobreviver a toda a provação. (Fonte: Popular Mechanics)
Por que o F-11 foi nomeado Tiger?
Como todas as aeronaves Grumman, o F-11 Tiger recebeu o nome de um gato. Isso porque, por ser rápido e ágil, o F-11 foi apenas o segundo caça supersônico da Marinha, capaz de fazer 843 milhas por hora. (Fonte: Popular Mechanics)