A Islândia é um país insular nórdico no Oceano Atlântico Norte com o menor número de pessoas na Europa. Reykjavik, capital e maior cidade da Islândia, abriga mais de 65% da população do país. É a única parte da Dorsal Meso-Atlântica que se eleva acima do nível do mar, e seu planalto vulcânico central entra em erupção quase constantemente. O interior do país é caracterizado por um planalto com campos de areia e lava, montanhas e geleiras, e muitos rios glaciais correm para o mar através das planícies. Apesar de sua alta latitude, a Islândia tem um clima temperado por causa da Corrente do Golfo. Enquanto os verões são frescos devido à alta latitude e influência marinha, a maioria das ilhas tem um clima polar. A Islândia é conhecida por muitas coisas, incluindo suas tradições peculiares. Mas você sabe por que acendem velas?
Toda véspera de Ano Novo na Islândia, as pessoas acendem velas para os huldufólk ou elfos ocultos. Esta tradição destina-se a ajudar os elfos a encontrar um novo lar para o ano.
O que são Huldufólks?
Elfos são conhecidos como huldufollk, ou pessoas escondidas, no folclore islandês e faroense. Eles são seres sobrenaturais que existem no mundo físico. Eles se assemelham aos humanos em aparência e comportamento, mas vivem em um mundo diferente. Eles podem se tornar visíveis a qualquer momento.
Diz-se que as pessoas ocultas são grandes, suas roupas são todas cinzentas e seus cabelos pretos, suas habitações são em montes e também são chamados de elfos, de acordo com os contos folclóricos das Ilhas Faroé. Alguns contos folclóricos islandeses alertam contra o lançamento de pedras, pois elas podem atingir as pessoas escondidas acidentalmente. Livros da Europa continental chegaram à Islândia nos séculos 13 e 14, e podem ter influenciado os contos populares sobre elfos.
No entanto, há alguma evidência de que os dois termos passaram a ser entendidos como se referindo a dois grupos distintos de seres sobrenaturais na Islândia moderna. Katrin Sontag descobriu que algumas pessoas não distinguem entre elfos e pessoas ocultas, enquanto outras o fazem. De acordo com uma pesquisa de 2006, cerca de 54% dos entrevistados não conseguiam distinguir a diferença entre elfos e pessoas ocultas, enquanto 20% o faziam, e os 26% restantes não tinham certeza. (Fonte: Fandom Mythus)
Como os islandeses comemoram este evento?
Véspera de Ano Novo, Décima Terceira Noite, Noite de Verão, e Noite de natal são quatro feriados islandeses que se acredita terem uma conexão especial com pessoas escondidas. Fogueiras élficas são uma parte comum das celebrações da Noite de Reis.
Muitos contos folclóricos islandeses contam histórias de elfos e pessoas escondidas invadindo casas de fazenda islandesas durante a época de Natal para dar festas selvagens. Na Islândia, é costume limpar a casa antes do Natal e deixar comida para os huldufólk no dia de Natal para ajudar na celebração.
Dizem que os elfos se mudam para novos locais na véspera de Ano Novo, e os islandeses deixam velas para ajudá-los a encontrar o caminho. O folclore diz que se você se sentar em uma encruzilhada na noite de verão, os elfos tentarão seduzi-lo com comida e presentes e que há graves consequências para sucumbir às suas ofertas, mas grandes recompensas por resistir. (Fonte: National Library of Medicine)