O paraquedismo, também conhecido como paraquedismo, é o uso recreativo ou competitivo de um paraquedas para retardar a descida de um mergulhador ao solo depois de saltar de um avião ou outro lugar alto. Mas você sabia sobre o fuzileiro naval que sobreviveu a uma queda de 40 minutos?
William Rankin foi uma das duas únicas pessoas na história que sobreviveram ao cair de uma nuvem de tempestade. Ele caiu por quase 40 minutos, sofrendo queimaduras de frio, vergões e outros ferimentos graves.
A falha de energia
Quando o tenente-coronel da Marinha William Henry Rankin ejetou de seu F-8 Crusader a 40,000 pés depois de um mau funcionamento, não parecia que as coisas pudessem piorar. Ele então despencou através de uma tempestade furiosa.
Em 26 de julho de 1959, Rankin e seu ala, o tenente da Marinha Herbert Nolan, estavam em um voo de alta altitude ao longo da costa da Carolina. O par de F-8 Crusaders, apelidado de “candy stripers” por causa de sua distinta coloração cinza-prata e laranja, voou a 47,000 pés.
O voo foi tranquilo. O único problema em potencial era a tempestade que se aproximava, pela qual eles teriam que voar antes de pousar na estação aérea da Marinha em Beaufort, Carolina do Sul.
Dois caças US Vought F-8C Crusader esquadrão de caças do Corpo de Fuzileiros Navais VMF-333 Fighting Shamrocks. Foto cortesia da Marinha dos Estados Unidos. As coisas levaram nove milhas para cima e minutos de distância da estação aérea.
O motor de Rankin desligou abruptamente. Ele tentou de tudo para evitar que seu avião caísse de nariz e ganhasse velocidade, mas não funcionou. Os instintos de Rankin, aprimorados em mais de 100 missões de combate durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia, lhe disseram o que ele precisava fazer.
Falha de energia. Pode ter que ejetar.
Herbert Nolan, Tenente da Marinha
(Fonte: Tarefa e finalidade)
A queda livre de 40,000 pés
Ia ser difícil. Rankin ativou a sequência de ejeção puxando as alças superiores, e ele estava no ar momentos depois, quando seu avião desceu para as nuvens abaixo.
Rankin estava agora em queda livre de uma altura de 40,000 pés. A temperatura era de -65 graus Fahrenheit, e a altitude causou descompressão severa.
Eu tive uma sensação terrível como se meu abdômen estivesse inchado duas vezes seu tamanho. Meu nariz parecia explodir. Por 30 segundos, pensei que a descompressão havia me vencido”, disse Rankin à revista Time em um artigo de agosto de 1959 sobre a provação. “Era um frio chocante por toda parte. Meus tornozelos e pulsos começaram a queimar como se alguém tivesse colocado gelo seco na minha pele. Minha mão esquerda ficou dormente. Eu tinha perdido aquela luva quando saí.
William Rankin, fuzileiro naval dos EUA
O paraquedas de Rankin estava programado para abrir automaticamente a 10,000 pés, e ele sabia que não poderia abri-lo antes. Ele provavelmente morreria antes de chegar ao solo devido à combinação de temperaturas congelantes, descompressão e falta de oxigênio.
Rankin despencou no ar na tempestade sobre a qual estava pairando poucos minutos antes.
Ele se assustou quando seu pára-quedas se abriu inesperadamente. Ele estava agora nas garras de uma tempestade. Enquanto os relâmpagos estalavam e estalavam ao seu redor, o musculoso piloto de caça e levantador de peso de 39 anos foi jogado de um lado para o outro como uma boneca de pano.
Em várias ocasiões, o vento jogou Rankin ao redor e chegou perigosamente perto de se enroscar em seu pára-quedas. Por causa da descompressão, ele estava sangrando pelos olhos, ouvidos, nariz e boca. Ele ficou enjoado e vomitou em um ponto.
Finalmente, depois de uma eternidade, Rankin desceu pela tempestade em direção à segurança. Tudo o que ele tinha que fazer agora era pousar com segurança.
Varrido por ventos fortes, o pára-quedas de Rankin ficou emaranhado em galhos e ele bateu de cabeça em um tronco de árvore. Ele cambaleou para ficar de pé, recuperou o rumo e descobriu uma estrada no interior depois de alguns minutos de busca. Ele foi avisado por um carro que passava e levado para uma loja próxima, onde uma ambulância foi chamada. Toda a provação durou 40 minutos.
Considerando o que ele passou, os ferimentos de Rankin foram menores. Rankin mais tarde escreveu um livro sobre suas experiências. Ele se aposentou do Corpo de Fuzileiros Navais em 1964 e morreu em Oakdale, Pensilvânia, em 2009, mas seu legado continua vivo. (Fonte: Tarefa e finalidade)
Imagem da Tarefa e finalidade