O Monumento de Washington é uma estrutura em forma de obelisco no National Mall em Washington, DC, projetada para homenagear George Washington, o primeiro presidente dos Estados Unidos e comandante-chefe do Exército Continental durante a Guerra Revolucionária Americana. Mas por que existe uma pequena pirâmide de alumínio no topo do Monumento a Washington?
O Monumento a Washington tem uma modesta pirâmide de alumínio (9 polegadas de altura) no topo porque o alumínio era considerado mais valioso do que ouro ou prata na época em que foi construído.
A pirâmide de alumínio
A construção do obelisco foi finalmente concluída em 6 de dezembro de 1884, mais de 36 anos após a colocação da pedra fundamental inicial, com o lançamento cerimonial da pedra angular. Quando você pensa em metais preciosos apropriados para a coroação de um monumento de 555 pés dedicado ao maior herói da nação, você pensa em ouro, talvez em prata, mas não em alumínio.
No entanto, no final dos anos 1800, o alumínio puro era uma mercadoria extremamente escassa e foi escolhido por essa importante qualidade, pois não manchava. A pedra angular de alumínio de 100 onças do Monumento a Washington foi a peça de alumínio fundido mais importante do mundo. O Monumento a Washington custou US $ 1.18 milhão em 1884 ou cerca de US $ 30 milhões em 2019. (Fonte: Como as coisas funcionam)
Uma cápsula do tempo de zinco na pedra angular
Em 4 de julho de 1848, cerca de 15,000 a 20,000 pessoas se reuniram no National Mall para testemunhar o lançamento da pedra fundamental do Monumento a Washington. Mas primeiro, o bloco de 24,500 libras de puro mármore branco teve que ser puxado pelas ruas em um carrinho, com os transeuntes ajudando segurando pedaços de corda.
Após o discurso monótono de duas horas do presidente da Câmara, os dignitários reunidos colocaram lembranças em uma caixa de zinco que seria selada na pedra fundamental do monumento por toda a eternidade. Cópias da Declaração de Independência e da Constituição, um retrato de Washington, uma bandeira americana, todas as moedas em circulação e jornais de 14 estados foram incluídos na cápsula do tempo de zinco. A pedra fundamental foi lançada por um grande mestre das lojas maçônicas, e sua posição exata supostamente ainda não foi descoberta. (Fonte: Como as coisas funcionam)
A mais alta estrutura feita pelo homem em cinco anos
Em 1789, Eiffel completou sua ridícula torre, que tem 1,063 pés de altura, quase o dobro do Monumento a Washington.
O Monumento a Washington, por outro lado, é - e provavelmente sempre será - a estrutura mais alta de Washington, DC, embora não pelas razões que você pode ter ouvido. Não tem nada a ver com os planejadores da cidade que não queriam que nenhum desenvolvimento obscurecesse a visão do Capitólio ou do Monumento a Washington. Isso é, de fato, um mito.
As Leis de Altura de Edifícios de 1899 e 1910 estabeleceram as limitações de altura em estruturas no Distrito de Columbia, que estavam amplamente preocupadas com a segurança contra incêndio de novos métodos de construção que permitiam que edifícios fossem construídos em alturas surpreendentes. As restrições, que ainda estão em vigor em DC, limitam a altura do edifício à largura da rua à sua frente, 130 pés na maioria das áreas e 160 pés na Pennsylvania Avenue. (Fonte: Como as coisas funcionam)